EE.UU. intenta bloquear fusión entre American y US Airways

La creación de la mayor aerolínea del mundo está en cuestión, luego de que el Departamento de Justicia estadounidense y varios estados anunciaran este martes (13.08.2013) que presentaron una demanda para impedir la fusión entre América Airlines y US Airways, que asciende a los 11.000 millones de dólares, por afectar la competencia.

La gigantesca operación comercial supondría el fin de una sana disputa comercial que hoy se lleva a cabo en más de 1.000 rutas, lo que hace que las autoridades presuman que la unión de las compañías generará mayores tarifas, así como la suspensión de algunos vuelos, especialmente a pequeñas localidades del país.

“Los usuarios pagarían el costo de esta fusión con pasajes más altos, mayores impuestos y menores posibilidades de elección”, explicó este martes el secretario de Justicia, Eric Holder. A la acción legal presentada por el Departamento de Justicia se sumaron seis estados y la capital, entre ellos Texas, sede de American Airlines, y Arizona, donde tiene su base US Airways. “Ambas aerolíneas han dicho que pueden funcionar en base individual, y los consumidores se merecen el beneficio de que continúe esa dinámica competitiva”, señaló Billa Baer, director de la división antimonopolios del Departamento de Justicia.

Consumidores apoyan

Las compañías anunciaron su fusión en febrero y tenían previsto cerrar el acuerdo este semestre. El negocio fue diseñado, según las empresas, para evitar que American deba declararse en bancarrota. Los acreedores y accionistas de ambas compañías aprobaron ya la fusión, así como la Comisión Europea, a la que prometieron la cesión de espacios en dos aeropuertos, el de Heathrow en Londres y el de Filadelfia, en EE.UU.

En la demanda se destaca que las rutas que operan ambas empresa generan ingresos anuales por 2.000 millones de dólares y que en 2005 había nueve grandes aerolíneas en Estados Unidos, y si se concretara la fusión prevista por las empresas AMR Corp y US Airways Group Inc., solamente quedarán cuatro, las que acapararían más del 80 por ciento del mercado.

Las aerolíneas podrían tener que defender su fusión frente a un tribunal. También es posible que hagan algunas concesiones a las autoridades de competencia. La demanda antimonopolios, presentada ante la corte para el Distrito de Columbia, generó preocupación en los expertos de la industria y apoyo entre grupos de defensa de los consumidores.

DZC (dpa, Reuters)