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Cómo funciona la universidad y tipos de universidad

28 de junio de 2010

Estudiar en la universidad: teoría, práctica y la posibilidad de decidir cómo y qué estudiar.

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En la universidad se imparten sobre todo conocimientos teóricos y de metodología. El abanico clásico de disciplinas comprende la medicina, el derecho, las ciencias sociales y naturales, así como la economía y la pedagogía. Siguiendo los postulados de Wilhelm von Humboldt, el aprendizaje está ligado a la investigación y ésta a su vez debe realizarse independientemente de los intereses de la sociedad, sin fines de lucro ni provecho alguno, sino simplemente por la búsqueda misma del conocimiento. Los estudiantes pueden determinar por sí mismos la mayor parte de sus estudios, decidir a qué asisten o en qué cátedra se inscriben y rinden examen. No obstante, cada carrera cuenta con una estructura básica. Los estudios universitarios no son un curso de capacitación profesional, pero otorgan la cualificación científica necesaria para ejercer una profesión determinada.

Diferentes tipos de universidades

La universidad de ciencias aplicadas es el lugar indicado para quienes quieran vincular estrechamente el estudio científico con la formación y orientación laboral. En Alemania hay 160 escuelas de este tipo, de estructura similar a las escuelas secundarias y contenidos diseñados a la medida de las exigencias laborales del futuro. Aunque la investigación se está volviendo cada vez más importante, sus objetivos se siguen centrando en el aprendizaje de una profesión o un oficio.

Fundadas hace casi tres décadas y antiguamente consideradas las "hermanas menores" de la universidad, las escuelas superiores de ciencias aplicadas van ganando importancia. Originalmente su meta era brindar formación práctica y fundamentos teóricos a estudiantes de ingeniería, de administración de empresas y de trabajo social, pero hoy son consideradas una suerte de universidades de la sociedad industrial moderna. Ofrecen las siguientes ventajas a estudiantes y futuros empleadores: orientación a una actividad concreta, planes de estudio fijos y más cortos que en la universidad.

Profesorado con experiencia

600 Jahre Uni Leipzig - Erste Professur für Hirnforschung an der Uni L.
Imagen: picture-alliance/ ZB

Los profesores son en general profesionales con experiencia, a menudo gerentes y ejecutivos que conocen al dedillo cuáles serán las exigencias que deberán enfrentar los estudiantes en su vida laboral. Por eso enseñan según esquemas flexibles e internacionales, otorgando a los estudiantes buenas perspectivas de conseguir empleo en el mercado laboral.

La universidad integrada

La escuela superior integrada es una universidad especial. Hay cinco de ellas en el estado federado de Renania del Norte-Westfalia y otra en Kassel, en el estado federado de Hesse. Se fundaron a comienzos de los años 70 como universidades reformadas que se proponían equiparar la oferta entre formación científica y formación profesional, combinando los rasgos prácticos de la escuela superior de ciencias aplicadas con los contenidos científicos de la universidad tradicional.

La característica principal de estas escuelas es que sus estudios duran siete semestres y están dirigidos a los jóvenes que no han rendido el "Abitur" o bachillerato alemán, el examen de aptitud para la enseñanza superior. Sus carreras "integradas" ofrecen una formación profesional y científica: durante el ciclo básico, los estudiantes deben elegir entre los estudios más cortos de orientación práctica y los más largos, centrados en el conocimiento teórico. También existe la posibilidad de seguir una carrera universitaria tradicional.

La orientación interdisciplinaria, el aprendizaje práctico y las áreas especiales de investigación sitúan a este tipo de escuelas en una posición excelente en la competencia internacional.

56 universidades de Bellas Artes y Música

Studieren in Deutschland: Kultur
Imagen: Bilderbox

En Alemania existen 56 Escuelas Superiores de Bellas Artes y de Música. Los estudiantes que logran pasar las difíciles pruebas de admisión se preparan para ejercer un oficio en el área de las Bellas Artes.

Los postulantes deben entregar una carpeta con trabajos hechos por ellos. Luego de una evaluación realizada por la escuela correspondiente, los seleccionados rinden una prueba de admisión que mide las aptitudes artísticas de los postulantes. En algunos casos es posible ingresar a una carrera sin haber rendido el examen final escolar que permite el acceso a las universidades. Sobre los requisitos para postular a una carrera informan las propias universidades.

Estas academias ofrecen básicamente las carreras de pintura, gráfica, diseño, escultura y profesorado en Bellas Artes. Pero también se ofrecen carreras como arquitectura, escenografía, cerámica, pintura sobre cristal, restauración y arte mediático. Algunas escuelas superiores se han concentrado en carreras artísticas específicas. Por ejemplo, la Universidad de Gráfica y Artes del Libro de Leipzig ofrece desde 1983 la carrera de Fotografía y es, además, dirección obligada para las editoriales más importantes de Alemania. La Universidad de Bellas Artes y Diseño de Halle se concentra en el diseño industrial y en el diseño de espacios naturales.

Las carreras de artes aplicadas otorgan un diploma y aquellas dedicadas a las artes en general terminan a menudo sin un grado académico formal.

En una escuela superior de música se ofrecen ramos como educación instrumental, canto, composición, dirección y en algunas escuelas música eclesiástica, jazz, dirección de música para teatro o baile. Pero también se imparten carreras de pedagogía y profesorado en música. En una prueba de admisión se examinan las capacidades auditivas, el conocimiento de armonías, conocimientos de algún instrumento o de canto de los postulantes. Para ingresar a una carrera de profesorado se debe rendir el examen final escolar. En el caso de otras carreras, se admiten también alumnos que hayan rendido un examen de evaluación de talentos.

Las universidades eclesiásticas para música de iglesia (cinco evangélicas y una católica) también exigen una prueba especial de admisión. Algunas ofrecen cursos de preparación para estos exámenes. Quien haya cursado estos estudios puede desempeñarse posteriormente como director del coro de una iglesia, director musical de los oficios eclesiásticos, organización y dirección de conciertos, cuidado de órganos y como instructor.

Algunas escuelas superiores de música y teatro como las de Hamburgo, Leipzig, Rostock y Saarbrücken, han incorporado a su repertorio el arte dramático.

Las carreras dedicadas a los medios de comunicación también tienen una amplia tradición en Alemania. La Escuela Superior para Televisión y Cine de Múnich y la Escuela Superior para Cine y Televisión „Konrad Wolf“ de Potsdam-Babelsberg forman a futuros realizadores, camarógrafos, autores y productores. La Universidad de Bellas Artes para Medios de Colonia, la única que ofrece formación para todos los medios audiovisuales, ha logrado en sus diez años de existencia renombre internacional. Debido a que los cupos de estudio son muy solicitados, estas escuelas también deben seleccionar a sus alumnos mediante pruebas de admisión especiales.

Universidad de pedagogía

En el estado federado de Baden-Württemberg tiene su sede la última Universidad de Pedagogía; todas las demás han sido asimiladas por las universidades locales, convirtiéndose en facultades de pedagogía.

La tarea de estas instituciones es la formación de profesores para la escuela primaria y secundaria, así como profesores para escuelas especiales de educación diferencial. Se estudia la didáctica correspondiente a la asignatura elegida como especialización. También se imparten cursos de pedagogía general y escolar y psicología. Además de especializarse en una asignatura, los futuros maestros de escuela deben escoger un segundo área de estudio.

Junto a los estudios teóricos, los estudiantes de pedagogía deben hacer una serie de prácticas. Se exigen cuatro prácticas, que consisten en una clase semanal durante un semestre, y dos prácticas de cuatro semanas seguidas. Para muchos estudiantes estas prácticas constituyen una buena oportunidad de ver si realmente están a la altura de las exigencias de esta profesión. La carrera termina con un seminario de preparación práctica para la educación escolar, de 18 meses de duración.

Para ingresar a esta carrera se debe presentar el examen final escolar o un examen equivalente. Quien opte por ser profesor de música, arte o educación física deberá rendir un examen de admisión especial.

Universidades eclesiásticas

En Alemania existen 40 universidades que pertenecen a la iglesia evangélica y católica. En ellas se imparten carreras reconocidas por el Estado.

En tres de las escuelas superiores de la iglesia evangélica se forman pastoras, pastores y profesores de religión. En otras cinco universidades se enseña música eclesiástica. Además otras 13 escuelas superiores de ciencias aplicadas administradas por la iglesia evangélica ofrecen estudios de asistencia social y de pedagogía en religión.

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Imagen: dpa

La Iglesia Católica forma a sus sacerdotes en sus propias facultades de teología. Ordenes religiosas como las de los Jesuitas y los Capuchinos tienen sus propias universidades. En Sankt Augustin existe la única Escuela Superior de Filosofía y Teología dedicada a la Teología Misional. La Escuela Superior de Música Eclesiástica de Rottenburgo es la única institución católica que ofrece la carrera de Música Eclesiástica. La Iglesia Católica mantiene ocho escuelas superiores de ciencias aplicadas, que imparten carreras como Trabajo Social y Pedagogía en Religión. El número de interesados en carreras impartidas por estas instituciones es superior al número de cupos. Por ello cada institución ha desarrollado procesos de admisión especiales, como entrevistas personales.

En la Facultad de Teología de Trier se puede estudiar teología católica. Existe la posibilidad de obtener un diploma al concluir los estudios o de rendir ante el Estado un examen que permite enseñar en los colegios.

Un caso único lo constituye la Escuela Superior para Estudios Judíos, en Heidelberg. Este centro de estudios es financiado por el gobierno central y por los estados federados y está abierto a estudiantes de todas las confesiones religiosas.

Medizinstudenten an der Privatuniversität Witten/Herdecke
Estudiantes de la Universidad privada de Witten/HerdeckeImagen: picture-alliance/ dpa

Universidades privadas

En Alemania se han abierto en los últimos años una gran cantidad de escuelas superiores privadas. Pero no todas cumplen con lo prometido en sus folletos de presentación. Por ello es importante cerciorarse si la universidad es reconocida por el Estado. Escuelas superiores que no se encuentren en el „Hochschulkompass“ (lista de escuelas superiores reconocidas por la Conferencia de Rectores de las universidades alemanas) no son reconocidas por el Estado alemán. Eso significa que su enseñanza universitaria no corresponde necesariamente a la enseñanza e investigación científica y práctica ofrecida por las universidades estatales o eclesiásticas.

Actualmente existen más de 50 universidades privadas reconocidas por el Estado. Su financiamiento proviene del sector privado, de fundaciones y en parte de subvenciones estatales. En todas estas instituciones el alumnado debe pagar colegiaturas. Los precios varían y van de cerca de 15.000 euros por la carrera completa en la Universidad de Witten-Herdecke, hasta 4.000 euros por semestra en la Escuela de Negocios de Leipzig.

A diferencia de las universidades estatales, el número de estudiantes es reducido y la enseñanza es personalizada. Por lo general las universidades privadas tienen estrictos requisitos de admisión: no tan solo se requieren buenas notas; también se evalúa el nivel de motivación y los conocimientos previos de los postulantes. Muchas de las universidades ofrecen prácticas en instituciones educacionales extranjeras o tienen programas de colaboración con empresas.

Un estudio en una universidad privada no es garantía de éxito laboral, pero ofrece una formación intensiva y sólida, en un lapso de tiempo reducido.

Academia de formación profesional

Los estados federados de Baden-Württemberg, Sajonia, Turingia y Berlín ofrecen una alternativa a los estudios en una universidad o una escuela superior de ciencias aplicadas: las academias de formación profesional. Estas escuelas ofrecen posibilidades de estudios en el área social, económica y técnica. Requisito para postular es el examen final escolar o un examen final equivalente, y la firma de un contrato de formación profesional con una empresa o institución que colabore con la academia.

En las academias de formación profesional se estudia seis semestres, según el principio del sistema dual. Este sistema combina un estudio de alto nivel teórico con una formación práctica en una empresa o institución social. Así los estudiantes están inmersos en la vida laboral cotidiana y, al mismo tiempo, reciben una formación teórica propia de cualquier escuela superior: plan de estudios, pruebas y trabajos de investigación inclusive. La formación práctica y la teórica se alternan cada doce semanas. Los estudiantes reciben un salario de cerca de 500 euros mensuales por la empresa que los capacita.

Luego de dos años de estudios se recibe un título que posibilita el ingreso a la vida laboral. Aquellos que cursen los tres años que dura la carrera reciben un diploma. El diploma de una academia de formación profesional es equivalente al de una escuela superior de ciencias aplicadas pero muchas empresas prefieren el diploma de una academia por la experiencia laboral que traen los titulados.

Casi el 90% de los egresados de estas instituciones son incorporados a la plantilla de trabajo de la empresa o institución donde realizaron sus entrenamientos prácticos. Algunas empresas se han comprometido a ofrecer un puesto de trabajo temporal a los estudiantes. No hay que olvidar que las empresas invierten un promedio de 60.000 euros en la capacitación de un estudiante.

Algunas de estas academias, por ejemplo la de Stuttgart, ofrecen carreras internacionales que incluyen una estadía en escuelas superiores en el extranjero.

Editor: Rosa Macías Reyes