Censo en la Unión Europea

Con Alemania comienza el censo poblacional que se extenderá a todos los países miembros de la Unión Europea. Este 9 de mayo la Oficina Federal de Estadística indagará cuántas personas residen en Alemania, cómo viven y en qué trabajan. La última vez que tuvo lugar un censo en la entonces Alemania occidental fue en 1987. Desde entonces mucho ha cambiado, pero ¿por qué es necesario un censo a nivel europeo?

Nadie mejor para responder esta pregunta que el director general de la Oficina Federal de Estadística europea, Eurostat, Walter Radermacher. “Para tomar decisiones políticas es necesario contar con información. Datos que puedan ser comparables entre países y que nos den una idea de la situación en Finlandia, Francia y Alemania", explica.

Protección de datos

Pero el censo poblacional no gusta a todos. En la década de los 80 hubo en Alemania fuertes protestas que condujeron a que el Tribunal Constitucional suspendiera el censo. El desenlace otorgó una gran fuerza a quienes defendían la protección de datos. Ahora la resistencia es mucho menor.

Jan Philipp Albrecht, eurodiputado del partido de los Verdes tiene reticencias debido a que los datos recabados, incluso datos personales, son almacenados durante varios años con el argumento de que tienen que ser evaluados. “Esto es a mi parecer una violación al reglamento de protección de datos", afirma.

Walter Radermacher no entiende la argumentación del eurodiputado. “A esa gente se le puede responder muy fácilmente: el nuevo censo poblacional cuenta con un alto grado de protección de datos, claramente visible si se le compara con el censo económico", destaca.

Población inmigrante

El censo poblacional en Alemania es más minucioso que el de sus vecinos europeos. Quiere indagar, por ejemplo, si los habitantes tienen procedencia extranjera. Algo necesario, según Radermacher. “No se puede hacer a ciegas una política de integración, queremos saber no sólo si son inmigrantes, sino dónde trabajan, qué escolaridad tienen y si manejan un negocio propio”, dice y añade que esta información es imprescindible para la planeación de escuelas y la política de integración. Radermacher no puede descartar que dicha información pudiera usarse con fines racistas, pero por lo menos tiene ya datos confiables.

Jan Philipp Albrecht, el eurodiputado verde no tiene problemas con estadísticas que suministren información sobre habitantes de proveniencia extranjera. Pero defiende que esa información debiera ser anónima. “Problemático puede ser cuando la información es personalizada y cae en manos de la oficina de Hacienda o la oficina de empadronamiento”, explica.

En la era de internet, el peligro verdadero para la protección de datos es el rastro que los internautas dejan en la red diariamente. “Actuamos como si fuera lo más natural que se recopile información masiva en internet, en las redes sociales, las oficinas de empadronamiento, etc. Incluso mis datos bancarios podrían acabar en Estados Unidos”, advierte.

Protección de datos o no

La agitación gira en torno a la interrogante de si se respeta el derecho a la protección de datos o no. “Tenemos la impresión de que no. Y por eso entiendo a aquellos que se oponen a que se lleve a cabo este censo e intentan boicotearlo”, señala. El eurodiputado verde espera que el Parlamento Europeo retome la protección de datos y que la imponga en todos los niveles de la UE.

Los encargados de las estadísticas podrían encontrar sorpresas en los resultados del censo. Podría ser que en Alemania viva un millón de personas menos de lo que se creía. Hasta que concluyan los censos en los 27 países de la Unión Europea podrían transcurrir dos años.

Autor: Christoph Hasselbach/ Eva Usi

Edición: Emilia Rojas