«Μια αμερικανική γιορτή με ισχυρούς πολιτικούς συμβολισμούς»

Με μουσική από τις στρατιωτικές ορχήστρες, με χορωδίες με την φωνή της Αρίθα Φράνκλιν, με την προσευχή του πάστορα Ρικ Γουόρεν και κάτω από τους ήχους του βιολοντσέλου του Γιο Γιο Μα, ο Μπαράκ Ομπάμα θα δώσει τον όρκο του ως 44ος πρόεδρος των Ηνωμένων Πολιτειών. Μετά την ορκωμοσία ακολουθεί στο Κογκρέσο το εορταστικό γεύμα, ενώ ο Τζορτζ Μπους θα εγκαταλείπει με ελικόπτερο την Ουάσιγκτον. Δύο εκατομμύρια Αμερικανοί θα συρρεύσουν μπροστά στο Καπιτώλιο για να παρακολουθήσουν την ορκωμοσία του νέου προέδρου, όπως προβλέπει το αμερικανικό Σύνταγμα. «Η τελετή ανάληψης των προεδρικών καθηκόντων είναι σήμερα ένα υπερθέαμα», λέει ο ιστορικός Μάρβιν Κράντς, που εργάσθηκε επί πολλά χρόνια στην Εθνική Βιβλιοθήκη των ΗΠΑ. «Το γεγονός ότι η τελετή ανάληψης των προεδρικών καθηκόντων έχει πάρει πλέον μεγάλες διαστάσεις οφείλεται στο ό,τι κάθε φορά προστίθενται και νέες εκδηλώσεις στο πρόγραμμα, οι οποίες ενσωματώνονται στην παράδοση», εξηγεί ο κ. Κραντς.

Με τον στρατό και τις τρεις εξουσίες

Ο στρατός έχει μια ιδιαίτερη θέση στις εκδηλώσεις. Περίπου 5 χιλιάδες στρατιώτες θα παρελάσουν από το Καπιτώλιο προς τον Λευκό Οίκο. Είναι επίσης οι στρατιωτικές μπάντες, προσθέτει η λοχαγός Μέριτ Φίλιπς, στέλεχος της στρατιωτικής Επιτροπής που είναι επιφορτισμένη με την τελετή ορκωμοσίας του νέου προέδρου: «Από την πρώτη ορκωμοσία του Τζορτζ Ουάσιγκτον στην τότε πρωτεύουσα Νέα Υόρκη, τον πρόεδρο συνόδευαν όχι μόνο πολιτικοί, αλλά υπήρχε και στρατιωτική συνοδεία. Έκτοτε σε κάθε τελετή ορκωμοσίας του προέδρου συμμετέχει ο στρατός. Άλλωστε ο πρόεδρος είναι και επικεφαλής των ενόπλων δυνάμεων και τον τιμούμε όπως πρέπει», τονίζει η Μέριτ Φίλιπς.

Ο πρόεδρος ορκίζεται ενώπιον του λαού και όχι σε κάποια αίθουσα. Υπάρχουν ισχυροί συμβολισμοί σε αυτό θα πει ο ιστορικός Ντόναλντ Κένον προσθέτοντας ότι κατά την ορκωμοσία δίνουν το «παρών» και οι τρεις εξουσίες: «Ο νέος ηγέτης δηλαδή ο επικεφαλής της εκτελεστικής εξουσίας, ορκίζεται στο Καπιτώλιο, στην έδρα της νομοθετικής εξουσίας, ενώπιον του εκπροσώπου της δικαστικής εξουσίας, δηλαδή του ανώτατου δικαστή των Ηνωμένων Πολιτειών».

«Μέρος ενός πατριωτικού συστήματος»

Πριν από την ορκωμοσία ο νέος πρόεδρος γίνεται δεκτός από τον απερχόμενο στον Λευκό Οίκο. Και οι δύο μεταβαίνουν αργότερα με τις συζύγους τους στο Καπιτώλιο. Η παράδοση αυτή έχει τις ρίζες της σε μια εποχή, κατά την οποία δεν ήταν αυτονόητη η ομαλή παράδοση της εξουσίας από την προηγούμενη στην επόμενη κυβέρνηση. Ο ιστορικός Κένον θυμίζει την παράδοση της προεδρίας στον Τόμας Τζέφερσον το 1801. Στα 200 και πλέον χρόνια που πέρασαν από τότε η τελετή ανάληψης καθηκόντων του νέου προέδρου έχει αποκτήσει μεγάλη αίγλη. Είναι κάτι περισσότερο από μια απλή αργία, θα πει ο Μάρβιν Κραντς και διευκρινίζει: «Διακρίνω στην τελετή θρησκευτικά στοιχεία, μολονότι στη διάρκειά της δεν εμφανίζεται Θεός. Είναι μέρος ενός πατριωτικού συστήματος, στο οποίο ζούμε. Δείχνουμε έτσι στον κόσμο ποια είναι η Αμερική και ότι η τελετή ορκωμοσίας είναι μια αμερικανική γιορτή».