Θρίαμβος Κέρμπερ στη Μελβούρνη

Ήταν η πιο εντυπωσιακή νίκη, αλλά και η μεγαλύτερη έκπληξη για το γερμανικό τένις από τον θρίαμβο του Μπόρις Μπέκερ στο Γουίμπλεντον το 1985: η Αντζελίκ Κέρμπερ πραγματοποίησε στη Μελβούρνη εντυπωσιακή εμφάνιση απέναντι στην Αμερικανίδα Σερένα Γουίλιαμς, Νο 1 της παγκόσμιας κατάταξης, την κέρδισε 6:4, 3:6, 6:4 και κατέκτησε το Australian Open, που συνοδεύεται από έπαθλο 2,2 εκατομμυρίων δολαρίων! Ήταν o πρώτος τίτλος για μία Γερμανίδα σε τουρνουά Grand Slam από τον θρίαμβο της Στέφι Γκραφ στο Ρολάν Γκαρός το 1999, ενώ, μέχρι σήμερα, η αντίπαλός της ήταν το αδιαφιλονίκητο φαβορί, καθώς μετρούσε 22 νίκες και μόλις 4 ήττες σε τελικούς Grand Slam.

Όλα αυτά μέχρι σήμερα. Δύο ώρες και δέκα λεπτά χρειάστηκε η Κέρμπερ για να ξεπεράσει την αντίσταση του Γουίλιαμς, στη συνέχεια πέταξε τη ρακέτα της και ξάπλωσε στο ταρτάν, πανυγηρίζοντας σαν μικρό παιδί. Ήδη στο πρώτο σετ, η Κέρμπερ έπαιζε με αξιοθαύμαστη ψυχραιμία και αυτοκυριαρχία και κατάφερε να σπάσει το σερβίς της Γουίλιαμς, η οποία όμως γρήγορα "ισοφάρισε" σε 3:3. Αλλά η Κέρμπερ επανήλθε με τόσο εκπληκτικό τένις, που ανάγκασε τη μεγάλη αντίπαλό της σε πολλά λάθη, 23 συνολικά μόνο στο πρώτο σετ, το οποίο τελικά η γερμανίδα πρωταθλήτρια κέρδισε μέσα σε 39 λεπτά.

Η επιμονή του πρωταθλητή

Η απάντηση δεν άργησε, καθώς το δεύτερο σετ εξελίχθηκε κατά διαστήματα σε μονόλογο της Γουίλιαμς, με την Κέρμπερ να κάνει με τη σειρά της λάθη και να χαρίζει στην αντίπαλό της το τάι μπρέικ. Σε λιγότερα από τριάντα λεπτά η Γουίλιαμς είχε κερδίσει το δικό της σετ. Η Κέρμπερ δεν είχε πει ακόμη την τελευταία της λέξη, αλλά ούτε και η Γουίλιαμς ήταν διετεθειμένη να καταθέσει τα όπλα. Στο τρίτο σετ η γερμανίδα πρωταθλήτρια προηγήθηκε νωρίς, η Αμερικανίδα έκανε το μπρέικ, αλλά στη συνέχεια η Κέρμπερ της απάντησε με το ίδιο νόμισμα, βγάζοντας μάλιστα μερικές απίστευτες φάσεις προς το τέλος. Έχοντας προηγηθεί 5:3 αξιοποίησε το δεύτερο ματς-μπωλ και πήρε μία ανέλπιστη, μέχρι χθες, νίκη, η οποία όμως ήταν δίκαιη και ανταποκρίνεται στην εικόνα του μεγάλου τελικού. "Ήταν ένα όνειρο που έγινε πραγματικότητα. Έχω δουλέψει πολύ σκληρά σε όλη μου τη ζωή και να που είμαι πρωταθλήτρια σε τουρνουά Grand Slam. Μου ακούγεται τρελό" είπε η ίδια, χωρίς να έχει ακόμη συνειδητοποιήσει τον θρίαμβό της. Το ίδιο συνέβαινε και με τον προπονητή της Τόρμπεν Μπελτς: "Ήταν σχεδόν υπεράνθρωπο αυτό που έκανε. Έπαιζε απέναντι στην καλύτερη τενίστρια του κόσμου, αλλά δεν φοβήθηκε ούτε δευτερόλεπτο. Είναι μία στιγμή που ονειρεύεται κάθε παίκτης, αλλά και κάθε προπονητής".

Αν οι έλληνες φίλοι του τένις αρχίζουν να ενθουσιάζονται με τη νεαρή Μαρία Σάκαρη, που έδωσε το δικό της "παρών" στη Μελβούρνη, οι Γερμανοί έχουν πλέον ξετερελαθεί με την Αντζελίκ Κέρμπερ, βλέποντας μάλιστα τη συνολική εικόνα της στο τουρνουά: η 28χρονη πρωταθλήτρια από το Κίελο άρχισε πολύ "χαλαρά" το Australian Open και παρά λίγο να αποκλειστεί στον πρώτο γύρο από τη Γιαπωνέζα Μισάκι Ντόι. Μόλις την τελευταία στιγμή η Κέρμπερ "επανήλθε" και απέκρουσε το μάτς-μπωλ της Ντόι. Ωστόσο δεν είχε διστάσει να εκδηλώσει τις φιλοδοξίες της από την αρχή, ενώ λίγες ώρες πριν από τον τελικό απέναντι στη Σερένα Γουίλιαμς έλεγε: "Θέλω να αποδείξω στον εαυτό μου ότι ανήκω εδώ.Ότι μπορώ να τα καταφέρω. Οι περισσότεροι θα πουν ότι η Σερένα θα κερδίσει, αλλά είμαι έτοιμη για την πρόκληση".

"Χαιρετισμούς από τη Στέφι Γκραφ"

Λίγο πριν τον μεγάλο τελικό, γερμανικές εφημερίδες ενθάρρυναν την Αντζελίκ Κέρμπερ με τίτλους όπως "Χαιρετισμούς από τη Στέφι Γκραφ". Η "μεγάλη κυρία" του γερμανικού τένις έχει κατακτήσει συνολικά 22 τίτλους Grand Slam. Αυτό ακριβώς το ρεκόρ προσπάθησε να ισοφαρίσει στη Μελβούρνη η Σερένα Γουίλιαμς απέναντι στην Κέρμπερ, αλλά δεν τα κατάφερε. 46 ετών σήμερα, η Στέφι Γκραφ έχει φυσικά αποσυρθεί προ πολλού από την ενεργό δράση. Ακολούθησαν πολλές γερμανίδες τενίστριες, όπως η Σίλβια Χάνικα, η Άνκε Χούμπερ και η Σαμπίνε Λισίκι, αλλά η Ανζτελίκ Κέρμπερ είναι η πρώτη που κατακτά ένα τορνουά Grand Slam. Η Κέρμπερ γεννήθηκε το 1988 στη Βρέμη, ο πατέρας της είναι Πολωνός και η μητέρα της Γερμανίδα. Παίζει τένις από 3 χρονών και μπήκε στο Top 100 της παγκόσμιας κατάταξης το 2007.

Κάλε Κοπς, Γιάννης Παπαδημητρίου