Woman-X: ένα νέο άγνωστο είδος ανθρώπου

Το οστό απολιθωμένου δακτύλου, που ανέλυσαν στα εργαστήρια ο Γερμανός ειδικός της παλαιογενετικής Γιοχάνες Κράουζε και ο Σουηδός συνάδελφός του Σβάντε Παάμπο είναι μόλις μερικά χιλιοστά. Η αξία του όμως ανεκτίμητη, θα πει ο ίδιος ο κ. Κράουζε: «Όταν ψάχναμε νέα οστά από Νεάντερταλ ανακαλύψαμε τυχαία αυτά τα συγκεκριμένα οστά. Βρήκαμε έτσι ένα DNΑ που δεν προέρχεται ούτε από τον Νεάντερταλ, αλλά ούτε από τον σύγχρονο άνθρωπο. Το οστό μας παραπέμπει σε ένα νέο ανθρωποειδές, την ύπαρξη του οποίου δεν γνωρίζαμε μέχρι σήμερα. Δεν έχουμε ξαναδεί το συγκεκριμένο γενετικό υλικό και έτσι δεν μπορούμε να το εντάξουμε σε κάποιο από τα γνωστά είδη ανθρώπου».

«Το όνειρο κάθε ανθρωπολόγου»

Η ανακάλυψη ενός νέου ανθρωποειδούς είναι το όνειρο κάθε ανθρωπολόγου. Όπως λέει ο κ.Κράουζε «πρόκειται για μια μάλλον μοναδική ευκαιρία που έχει κανείς ως επιστήμονας. Έχει εξαιρετικό ενδιαφέρον για εμάς. Δεν μιλάμε ωστόσο ακόμη για ένα νέο είδος, αλλά για μια νέα μορφή. Και αυτό γιατί μέχρι στιγμής έχουμε εξετάσει μόλις ένα πολύ μικρό μέρους του DNA που έχουμε στη διάθεσή μας».

Οι επιστήμονες δεν γνωρίζουν ακόμη εάν το οστό ανήκε σε άνδρα ή σε γυναίκα αλλά προς το παρόν το όνομα είναι γένους θηλυκού. Οι επιστήμονες κάνουν λόγο για την Woman-X, δηλαδή την άγνωστη γυναίκα, επειδή τα μιτοχόνδρια - από όπου αναλύθηκε το DΝΑ - κληρονομούνται μέσω της μητέρας.

Η «άγνωστη γυναίκα» έζησε στην Κ. Ασία

Το οστό του άγνωστου είδους ανευρέθηκε πριν δύο χρόνια στο σπήλαιο Ντενισόβα της οροσειράς Αλτάι στη Σιβηρία. Η «γυναίκα-Χ» έζησε πριν από 30.000 – 48.000 χρόνια στην κεντρική Ασία. «Θα μπορούσε να πούμε», λέει ο κ. Κράουζε, «ότι ο άνθρωπος είναι περισσότερο συγγενής με τον Νεάντερταλ παρά με το νέο ανθρωποειδές». Βάσει άλλων ερευνών οι επιστήμονες εκτιμούν ότι οι πρόγονοι του ανθρώπου, οι Νεάντερταλ και το νέο ανθρώπινο είδος έζησαν παράλληλα και μάλιστα στον ίδιο χώρο. Σύντομα οι ειδικοί αναμένεται να έχουν και τις πρώτες πληροφορίες για την εξωτερική εμφάνιση της άγνωστης γυναίκας.

Andreas Ziemons/Κώστας Συμεωνίδης

Υπεύθ. σύνταξης: Γιώργος Παππάς