100 χρόνια Ufa

«Ο γαλάζιος άγγελος» αποτελεί ένα σημαντικό κομμάτι του γερμανικού κινηματογράφου ενώ δημιούργησε και έναν παγκόσμιο σταρ που έφτασε μέχρι το Χόλιγουντ: τη Μάρλεν Ντίτριχ. Η ταινία του 1930 αντικατοπτρίζει με τον καλύτερο τρόπο τα πρώτα χρόνια παραγωγών της Ufa, της πιο γνωστής εταιρείας παραγωγής ταινιών της Γερμανίας.

Ο Φρίντριχ Βίλχελμ Μούρναου υπήρξε ένας από τις πιο σπουδαίους σκηνοθέτες του γερμανικού κινηματογράφου. «Ο τελευταίος άνθρωπος» του 1924 με τον Έμιλ Γιάννινγκς συγκινεί τους θεατές μέχρι και σήμερα.

Ο Έρνστ Λούμπιτς ήταν ένας από τους πρώτους γερμανούς σκηνοθέτες που πήγαν στο Χόλιγουντ. Οι πρώτες ταινίες που γύρισε με την Ufa ήταν κωμωδίες και έφεραν μοναδικές στιγμές γέλιου στις γερμανικές κινηματογραφικές αίθουσες.

Από τα μέσα της δεκαετίας του 1920 η Ufa άρχισε να αντιμετωπίζει οικονομικές δυσκολίες. Σ’ αυτό συντέλεσαν και οι ακριβές παραγωγές του γνωστού σκηνοθέτη Φριτς Λανγκ, όπως «Οι Νιμπελούνγκεν» και «Μετρόπολις» (εικόνα). Η εταιρεία που ιδρύθηκε εν μέσω του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου υπήρξε πάντα έρμαιο πολιτικών, οικονομικών και κοινωνικών συμφερόντων.

Λίγες ταινίες του ομιλούντος κινηματογράφου πρόλαβαν να γυριστούν πριν την κατάκτηση της εξουσίας από τους Εθνικοσοσιαλιστές. Η ταινία «Οι τρεις από το βενζινάδικο» του 1930 με πρωταγωνιστές τους Λίλιαν Χάρβεϊ, Βίλι Φριτς και Χάιντς Ρίμαν σημείωσε πολύ μεγάλη επιτυχία.

Λίγο μετά το 1933 η Ufa εξελίχθηκε σε εργαλείο προπαγάνδας των ναζί. Οι σκηνές από την ταινία «Hitlerjunge Quex» έμελλαν να γίνουν πραγματικότητα μετά από ελάχιστο διάστημα και η Ufa πέρασε στα χέρια των εθνικοσοσιαλιστών.

Αργότερα η Ufa συμμετείχε και στις μεγάλες παραγωγές προπαγανδιστικών ταινιών των ναζί, όπως στο «ντοκιμαντέρ» της Λένι Ρίφενσταλ «Ο θρίαμβος της θέλησης». Μάλιστα στους τίτλους ο Χίτλερ εμφανίζεται ως «διευθύνων παραγωγός». Τόσο στενά συνδέονταν κινηματογράφος και πολιτική.

Μέχρι το τέλος του πολέμου η Ufa γύριζε κυρίως ταινίες ψυχαγωγίας ενώ τα προπαγανδιστικά έργα ήταν πολύ λιγότερα. Μια από τις πιο πετυχημένες ταινίες του είδους ήταν «Οι περιπέτειες του βαρόνου Μινχάουζεν» με τον Χανς Άλμπερς.

Η ήττα των Γερμανών το 1945 σήμαινε και το τέλος της Ufa. Οι δομές της κοινωνίας όπως και του κινηματογράφου άλλαξαν. Ωστόσο το όνομα Ufa παρέμεινε και η εταιρεία έκανε ένα σύντομο comeback στα τέλη της δεκαετίας του ‘50 με ταινίες όπως «Το πλοίο των νεκρών».

Έπειτα από μερικές δεκαετίες με αρκετά σκαμπανεβάσματα η εταιρεία ξεκίνησε και πάλι τις παραγωγές τη δεκαετία του ’90. Αρχικά με ταινίες για την τηλεόραση, τελευταία όμως επέστρεψε και στη μεγάλη οθόνη. Τελευταία η μεγαλύτερη παραγωγή με ηθοποιούς διεθνούς φήμης ήταν η ταινία «The Physician».