Το αίμα και τα κύτταρα του ομφάλιου λώρου μπορούν να σώσουν ζωές

Στην Γερμανία, όπου η μέθοδος της φύλαξης ομφάλιου αίματος είναι διαδεδομένη, απαιτείται προηγούμενη ενημέρωση και έγγραφη έγκριση της μητέρας. Έτσι έχει ξεκινήσει μια ενημερωτική καμπάνια στις μέλλουσες μητέρες ώστε να γνωρίζουν καλά τι σημαίνει η φύλαξη τέτοιων κυττάρων για τα παιδιά τους ή για όποιον χρειαστεί βλαστοκύτταρα για τη θεραπεία σοβαρών ασθενειών. Ο Χανς Γκέοργκ Μπέντερ διευθυντής της Γυναικολογικής Κλινικής του Πανεπιστημίου του Ντύσελντορφ και επικεφαλής της καμπάνιας είπε ότι ενημερώνονται οι έγκυες «για τις δυνατότητες που υπάρχουν: πρώτον για ίδια χρήση, εάν ποτέ χρειαστεί κάτι τέτοιο το παιδί τους, και δεύτερον για χρήση σε άλλους επομένως για φύλαξη του αίματος σε δημόσια τράπεζα φύλαξης βλαστοκυττάρων.»

Οι μισές από τις γυναίκες που γεννούν στην Γυναικολογική Κλινική του Πανεπιστημίου του Ντύσελντορφ συμφωνούν για προσφορά ομφάλιου αίματος, είτε στην ειδική τράπεζα του Ντύσελντορφ, είτε σε μια από τις μεγάλες κρατικές τράπεζες διαφύλαξης ομφάλιου αίματος στην ΕΕ. Μέχρι στιγμής είναι αποθηκευμένα 9.000 δείγματα, ανώνυμα και αυστηρά καταγεγραμμένα. Αντίθετα με τις κρατικές τράπεζες οι ιδιωτικές διατηρούν τα δείγματα με την καταβολή ενός ποσού και τα χορηγούν μόνον στο άτομο που έχει προσφέρει το ομφάλιο αίμα. Για τη διαχείριση των κυττάρων από τις ιδιωτικές τράπεζες φύλαξης υπάρχουν σοβαρές ενστάσεις ο Χανς Γκέοργκ Μπέντερ από τη Γυναικλογική Κλινική του Πανεπιστημίου του Ντύεσλεντορφ εξηγεί το γιατί: «Πρώτον πρέπει να αποδειχθεί πόσο ενεργά είναι αυτά τα κύτταρα, δεύτερον, εφ’ όσον προορίζονται μόνον για το άτομο που έδωσε το ομφάλιο αίμα του, τότε θα πρέπει τα κύτταρα αυτά να αποθηκευτούν τουλάχιστον για 40, 50 ή και 60 χρόνια. Γιατί οι αρρώστειες που μπορούν να θεραπευτούν με το ομφάλιο αίμα εμφανίζονται ακριβώς σε αυτές τις ηλικίες! Και τίθεται το ερώτημα: Κατά πόσον θα είναι ακόμη τα κύτταρα ζωντανά και χρήσιμα; Θα υπάρχει ακόμη η ιδιωτική τράπεζα φύλαξης; Ποιος θα κάνει τον έλεγχο και πως; Πρόκειται για μεγάλα χρονικά διαστήματα και δεν έχουν στοιχεία αν όντως είναι δυνατή η φύλαξής τους. Πρόκειται για απλές ελπίδες.»

Ιδιωτικές τράπεζες φύλαξης υπάρχουν στο μεταξύ πάρα πολλές η μεγαλύτερη εδρεύει στη Λειψία και φυλάσσει 30.000 δείγματα. Αντίθετα από τις ιδιωτικές τράπεζες οι δημόσιες προσφέρουν αμέσως το ομφάλιο αίμα σε όποιον το χρειάζεται και υπάρχει άμεσος και συνεχής έλεγχος ποιότητας. Πάντως η Ευρωπαϊκή Επιτροπή Βιοηθικής που είναι ο σύμβουλος της Κομισιόν σε τέτοια ζητήματα θεωρεί την μελλοντική χρήση ομφάλιο αίματος που διατηρήθηκε 30 μέχρι και 50 χρόνια «εντελώς υποθετική». Χρήσιμη και αποδοτική θεωρείται η σημερινή και άμεση χρήση της ή έστω εντός ενός διαστήματος 2-5 ετών. Οι γονείς επομένως που προτίθενται να δώσουν ομφάλιο αίμα θα πρέπει να γνωρίζουν ότι εάν χρειαστεί το παιδί τους θα χρησιμοποιηθούν κύτταρα από άλλο ομφάλιο αίμα συμβατό με εκείνο του παιδιού τους, το οποίο στο μεταξύ για να χρειάζεται τέτοια κύτταρα, θα είναι όχι απλώς ενήλικας, αλλά μεσήλικας.