Τα Ευρωπαϊκά Κέντρα Καταναλωτή

Εδώ και αρκετά χρόνια οι πολίτες της ΕΕ έχουν τη δυνατότητα στα ταξείδια τους να ψωνίζουν ότι επιθυμούν από τις άλλες χώρες μέλη. Για να υπάρχουν όσο το δυνατόν λιγότερα προβλήματα με τις αγορές στο εξωτερικό έχει δημιουργηθεί ένα δίκτυο 27 Ευρωπαϊκών Κέντρων Καταναλωτή, τα οποία προασπίζουν τα δικαιώματα των καταναλωτών σε ολόκληρη την ΕΕ.

Μια επίσκεψη στο Ευρωπαϊκό Κέντρο Καταναλωτή στην γερμανική πόλη Κελ αρκεί για να καταλάβει κανείς ποια προβλήματα αντιμετωπίζουν οι καταναλωτές που προμηθεύονται προϊόντα από άλλες χώρες-μέλη της ΕΕ, αλλά και με ποιο τρόπο αυτά λύνονται από τους νομικούς του κέντρου: πρόκειται για ζητήματα εγγύησης, αλλαγής ή μεσολάβησης μεταξύ πελάτη και καταστήματος. Η Γιούτα Γκούρκμαν είναι η διευθύντρια του γερμανικού παραρτήματος του Ευρωπαϊκού Κέντρου Καταναλωτή: «Η αποστολή μας είναι πολύπλευρη. Ξεκινά από την απλή ενημέρωση του καταναλωτή γύρω από τα δικαιώματα στην εσωτερική ευρωπαϊκή αγορά και φθάνει μέχρι την βοήθεια σε συγκεκριμένες περιπτώσεις διεκδίκησης ή αντιπαράθεσης με επιχειρηματίες ή καταστήματα».

Ας δούμε όμως ένα παράδειγμα: ένας Γερμανός αγοράζει στη διάρκεια διακοπών του στην Ελλάδα μια βιντεοκάμερα, η οποία χαλά λίγο μετά την επιστροφή στην πατρίδα του. Αν το κατάστημα στο οποίο αγοράστηκε η κάμερα δεν δεχθεί να την αντικαταστήσει, τότε δύσκολα ο καταναλωτής θα βρει το δίκιο του. Εδώ ακριβώς προσφέρει τη βοήθειά του ένα από 27 Ευρωπαϊκά Κέντρα Καταναλωτή που υπάρχουν σε κάθε χώρα της ΕΕ, ακόμα και στην Ισλανδία και τη Νορβηγία. Ο Γερμανός τουρίστας από το παράδειγμά μας έχει λοιπόν τη δυνατότητα να προσφύγει στο γερμανικό παράρτημα του Ευρωπαϊκού Κέντρου Καταναλωτή στην πόλη Κελ, το οποίο παραπέμπει την υπόθεση στο αντίστοιχο ελληνικό παράρτημα. «Το δίκτυο των 27 κέντρων δημιουργήθηκε με τη συνθήκη του Μάαστριχτ», λέει η διευθύντρια του γερμανικού κέντρου: «Η ιστορία των Ευρωπαϊκών Κέντρων Καταναλωτή ξεκινά στην ουσία το 1993 με τη δημιουργία της εσωτερικής ευρωπαϊκής αγοράς. Τότε έγινε συνείδηση ότι για να υπάρξει ενιαία αγορά πρέπει να κερδηθεί η εμπιστοσύνη του καταναλωτή. Διαφορετικά δεν θα αγοράσει προϊόντα αξίας σε κάποια άλλη χώρα-μέλος της ΕΕ».

Οι νομικοί που εργάζονται στα Ευρωπαϊκά Κέντρα Καταναλωτή πρέπει να ξέρουν αρκετές γλώσσες, αλλά και να γνωρίζουν τους νόμους που ισχύουν σε άλλες χώρες της ΕΕ. Γνώσεις απαραίτητες για την εξεύρεση εξωδικαστικών λύσεων στις υποθέσεις που τους απασχολούν καθημερινά. Ο δικηγόρος Φέλιξ Μπράουν από το γερμανικό Κέντρο Καταναλωτή μιλά για την επιτυχημένη λειτουργία του κέντρου: «Με δεδομένο ότι δεν διαθέτουμε μέσα πίεσης είναι εντυπωσιακό πόσο συχνά τα καταστήματα και οι επιχειρήσεις ανταποκρίνονται στα αιτήματα των καταναλωτών που ζητούν τη βοήθεια του Ευρωπαϊκού Κέντρου Καταναλωτών. Εννοείται βέβαια ότι δεν μπορούμε να δώσουμε λύσεις σε όλες τις υποθέσεις με τη διαμεσολάβηση. Μερικές φθάνουν τελικά στα δικαστήρια. Είμαστε ωστόσο ευχαριστημένοι με το συνολικό αποτέλεσμα».