Σε κλίμα απαισιοδοξίας ξεκίνησε η διάσκεψη των δωρητών για το Ιράκ στη Μαδρίτη.

Η προσπάθεια για τη συγκέντρωση του ποσού που απαιτείται για την ανοικοδόμηση του Ιράκ, ξεκίνησε σήμερα στη Μαδρίτη. Αντιπροσωπείες από 61 χώρες και 19 διεθνείς οργανισμούς συναντώνται στην ισπανική πρωτεύουσα στο πλαίσιο της διάσκεψης των δωρητών, που θα διαρκέσει δύο ημέρες. Σύμφωνα με τους υπολογισμούς της Παγκόσμιας Τράπεζας και των Ηνωμένων Εθνών, το χρηματικό ποσό που θα χρειαστεί για την ανασυγκρότηση του Ιράκ υπερβαίνει τα 50 δισεκατομμύρια στο διάστημα 2004 - 2007, εκ των οποίων 17,5 δισεκατομμύρια απαιτούνται για το προσεχές έτος. «Η διάσκεψη που άρχισε σήμερα συμβολίζει και καθιστά πιο σαφή την ακλόνητη αποφασιστικότητα της διεθνούς κοινότητας να παράσχει βοήθεια στον ιρακινό λαό», είπε μεταξύ άλλων κατά την ομιλία της η ισπανίδα υπουργός Εξωτερικών, ʼνα Παλάθιο, δίνοντας το στίγμα της διάσκεψης.

Παρά την υπόσχεση της Ουάσινγκτον να εξασφαλίσει την έγκριση του Κονγκρέσου για τη χορήγηση 20 δισεκατομμυρίων, η διάσκεψη ξεκίνησε σε κλίμα σχετικής απαισιοδοξίας, καθώς οι εισφορές που έχουν μέχρι στιγμής ανακοινωθεί, δεν υπερβαίνουν τα 7 δισεκατομμύρια δολάρια. Ο γενικός γραμματέας των Ηνωμένων Εθνών, Κόφι Ανάν, εξέφρασε πάντως την πεποίθηση ότι οι κυβερνήσεις των χωρών που συμμετέχουν θα ανακοινώσουν τη χορήγηση κάποιων σημαντικών ποσών, έστω και μετά το πέρας της διάσκεψης: «Πιστεύω ότι θα κατορθώσουμε να συγκεντρώσουμε το ποσό που χρειάζεται προκειμένου να ξεκινήσει η ανοικοδόμηση του Ιράκ με αποφασιστικό τρόπο. Αυτό που προέχει είναι να συνεχιστεί η προσπάθεια. Θα συνεχιστεί όμως και μετά τη διάσκεψη, και μετά την επομένη της διάσκεψης και ελπίζω με τον καιρό, κυβερνήσεις και διεθνείς οργανισμοί να κάνουν πολύ περισσότερα απ' όσα θα ανακοινώσουν την πέμπτη και την παρασκευή.»

Ο αμερικανός υπουργός Εξωτερικών, Κόλιν Πάουελ, ο οποίος ηγείται της αμερικανικής αντιπροσωπείας, ξεκαθάρισε ότι η Ουάσινγκτον δε θεωρεί το ποσό των 55 δισεκατομμυρίων ως ένα στόχο που θα πρέπει να επιτευχθεί. Εξάλλου, επανέλαβε ότι η αμερικανική κυβέρνηση έχει ως πρωταρχικό στόχο την εξασφάλιση της έγκρισης του Κονγκρέσου για τη χορήγηση των 20 δισεκατομμυρίων έως τα τέλη του τρέχοντος έτους. Η Ουάσινγκτον έχει ζητήσει από τις δωρήτριες χώρες πάνω από 30 δισεκατομμύρια. Τόσο η Γαλλία όσο και η Γερμανία όμως, έχουν καταστήσει σαφές ότι δεν προτίθενται προς το παρόν να συμβάλουν οικονομικά στην ανοικοδόμηση του Ιράκ, επικαλούμενες την αστάθεια αλλά και τα μεγάλα χρέη της χώρας. Η Παγκόσμια Τράπεζα έχει ανακοινώσει ότι υπό συγκεκριμένους όρους, θα διαθέσει 4 δισεκατομμύρια με τη μορφή δανείου. Η Ευρωπαϊκή Ένωση θα χορηγήσει 233 εκατομμύρια, η Βρετανία 910, η Ισπανία 300, ενώ η Ιαπωνία ανακοίνωσε ότι η εισφορά της θα ανέρχεται στο 1,5 δισεκατομμύριο για το 2004 και 3,5 δισεκατομμύρια για το διάστημα 2005-2007. Ορισμένες αραβικές χώρες, όπως το Κουβέιτ, αν και δεν έχουν μιλήσει με αριθμούς, έχουν υποσχεθεί ότι θα φανούν γενναιόδωρες.

Υπενθυμίζεται ότι κατά την αντίστοιχη διάσκεψη για την ανοικοδόμηση του Αφγανιστάν, αρκετά κράτη εξήγγειλαν ότι επρόκειτο να χορηγήσουν σημαντικά ποσά. Ωστόσο, ορισμένα αθέτησαν τελικά τις υποσχέσεις τους και οι Ηνωμένες Πολιτείες συνεισέφεραν ποσό διπλάσιο ή τριπλάσιο αυτού που είχαν αρχικά ανακοινώσει.