Η τράπεζα νευροβλαστωμάτων της Παιδιατρικής Ογκολογικής Κλινικής στην Κολωνία

Στο υπόγειο της Παιδιατρική Ογκολογικής Κλινικής της Κολωνίας φυλάσσεται ένας πραγματικός θησαυρός για τους ερευνητές του καρκίνου: 1000 δείγματα νευροβλαστωμάτων από τη Γερμανία, την Ολλανδία και την Ελβετία.

Πρόκειται για μια μοναδική στην Ευρώπη συλλογή με τεράστια σημασία για την διάγνωση και τη θεραπεία της πιο συχνής κακοήθους μετάλλαξης στα παιδιά: τα νευροβλαστώματα.

Τα νευροβλαστώματα είναι η πιο συχνή μορφή στερεού όγκου της παιδικής ηλικίας και παρουσιάζονται εκτός εγκεφάλου, συνήθως στα επινεφρίδια ή στο νευρικό συμπαθητικό σύστημα. Εδώ και 9 χρόνια η Παιδιατρική Ογκολογική Κλινική της Κολωνίας συγκεντρώνει νευροβλαστώματα με στόχο την κυτταρολογική και γενετική τους έρευνα για ταξινόμηση και διάγνωση του είδους του νευροβλαστώματος.

Τα επιθετικά νευροβλαστώματα

Ο επικεφαλής της Παιδιατρικής Ογκολογικής Κλινικής καθηγητής Φρανκ Μπέρτχολντ επισημαίνει τις δύο βασικές μορφές καρκίνου των νευροβλαστωμάτων στα παιδιά:

«Ένα από τα είδη του καρκίνου των νευροβλαστωμάτων είναι ιδιαίτερα επιθετικός και προκαλεί πολλαπλές μεταστάσεις σε όλο το σώμα. Έτσι όταν κάνουμε τη διάγνωση ο καρκίνος έχει ήδη κάνει μεταστάσεις. Αυτά τα παιδιά χρειάζονται άμεση και επιθετική θεραπεία. Υπάρχει όμως και ένα άλλο είδος καρκίνου νευροβλαστωμάτων που έχει την ιδιότητα της απότομης υποχώρησης χωρίς χημειοθεραπεία ή ακτινοβολίες. Η τελευταία μορφή έχει καλή πρόγνωση, δηλαδή κατά 95% τα παιδιά επιβιώνουν χωρίς να αφαιρέσουμε πλήρως τον όγκο από το σώμα τους.»

Τη διαφορά αυτή δεν μπορεί να διαγνώσει όμως ο θεράπων ιατρός, εάν δεν αποταθεί στο συγκεκριμένο κέντρο, διότι στην Παιδιατρική Ογκολογική Κλινική ερευνάται και γενετικά η συμπεριφορά των νευροβλαστωμάτων.

Έτσι η αποστολή ιστολογικού δείγματος στην εν λόγω κλινική σημαίνει συνήθως έγκαιρη, σωστή διάγνωση, αλλά και άμεση, αν χρειάζεται, θεραπεία.

Η ιστολογική και μοριακή ανάλυση των νευροβλαστωμάτων στην Παιδιατρική Ογκολογική Κλινική της Κολωνίας αποδεικνύει πως το α και το ω στον αγώνα κατά του καρκίνου είναι η στενή επιστημονική συνεργασία ανάμεσα στα διάφορα ινστιτούτα και κέντρα έρευνας και θεραπείας του καρκίνου.

Έγκαιρη διάγνωση και θεραπεία

Αν και η επιστημονική συνεργασία στο θέμα της αντιμετώπισης του καρκίνου έχει εντατικοποιηθεί στη Γερμανία τα τελευταία δέκα χρόνια, πολλά ερωτήματα παραμένουν ακόμη αναπάντητα.

Ο καθηγητής Φρανκ Μπέρτχολντ υπογραμμίζει πως ένα από τα άλυτα προβλήματα στην έρευνα των νευροβλαστωμάτων είναι: «η ερμηνεία της πορείας της ασθένειας. Γι’ αυτό ερευνούμε τα γονίδια του όγκου για να διαπιστώσουμε, εάν είναι εξ αρχής πολύ ενεργητικά και επιθετικά ή μόλις ενεργοποιήθηκαν. Το ζητούμενο είναι πώς μπορούμε να επηρεάσουμε θεραπευτικά αυτή την ενεργοποίηση;»

Να σημειώσουμε εδώ ότι το 60-70% των παιδιών που πάσχουν από την επιθετική μορφή του καρκίνου των νευροβλαστωμάτων πεθαίνουν. Στη Γερμανία πεθαίνουν ετησίως γύρω στους 130 ασθενείς.

Η τράπεζα νευροβλαστωμάτων της Κολωνίας συνιστά σε κάθε γιατρό να στέλνει τους ασθενείς για διαγνωστική εξέταση στην Παιδιατρική Ογκολογική Κλινική, διότι εδώ υπάρχει η ρεαλιστική δυνατότητα της έγκαιρης διάγνωσης και επομένως και της θεραπευτικής αγωγής.

Christine Strotmann / Βιβή Παπαναγιώτου

Υπεύθ. σύνταξης: Σπύρος Μοσκόβου