Η κατάσταση στο Ιράκ: δραματική τροπή παίρνουν οι υποθέσεις απαγωγών
13 Απριλίου 2004�ι της εταιρίας Interergoservice απήχθησαν στη Βαγδάτη. Την είδηση επιβεβαίωσε λίγο αργότερα και εκπρόσωπος της ρωσικής επιχείρησης. Οι λόγοι για την απαγωγή των ρώσων επιχειρηματιών παραμένουν άγνωστοι. Αργότερα σήμερα το μεσημέρι ανακοινώθηκε ότι οι Ρώσοι όμηροι αφέθησαν ελεύθεροι. Η Ρωσία όπως και η Κίνα ήταν αντίθετες στον πόλεμο του Ιράκ.
Σύγχυση υπάρχει αναφορικά με τον συνολικό αριθμό ομήρων που κρατούν οι αντάρτες και ο οποίος σύμφωνα με το γερμανικό πρακτορείο ειδήσεων κυμαίνεται ανάμεσα στους 30 και στους 40. Στις πόλεις Νατζάφ, Κούφα και Κερμπέλα οι άντρες του στρατού του "Μέχντι" 'οπως αποκαλούνται οι οπαδοί του Μοκτάντα ελ Σαντρ αποσύρθηκαν κατόπιν διαταγής του αρχηγού τους. Αυτό ανακοίνωσε εκπρόσωπος του ελ Σάντρ μετά από διαπραγματεύσεις με άλλους σιίτες πολιτικούς. Οι Αμερικανοί πάντως επανέλαβαν την πρόθεσή τους να συλλάβουν ή να σκοτώσουν τον ελ Σαντρ για τον οποίο πιστεύουν ότι είναι απομονωμένος. Στο μεταξύ σύμφωνα με το γαλλικό πρακτορείο ειδήσεων οι αμερικανικές δυνάμεις συνέλαβαν και ανακρίνουν στο ξενοδοχείο Palestine της Βαγδάτης τον Χαζέμ αλ Αράτς, στενό συνεργάτη του ελ Σαντρ.
Με τη σειρά ο επικεφαλής των αμερικανικών δυνάμεων στον Περσικό, στρατηγός Τζον Αμπιζαΐντ, υπογράμμισε πως στο νότιο Ιράκ υπάρχει πολύ καλή συνεργασία με μετριοπαθείς σιίτες προς την κατεύθυνση αντιμετώπισης των εξτρεμιστών. Σε ερώτηση για τη χαοτική κατάσταση ασφαλείας που επικρατεί στη χώρα ο Αμπιζαΐντ απάντησε ότι η επίλυση των προβλημάτων ασφαλείας είναι έργο των ίδιων των Ιρακινών. Ο Αμερικανός στρατηγός παραδέχθηκε ότι δεν είναι ικανοποιημένος από την αξιοπιστία και το βαθμό εκπαίδευσης της ιρακινής αστυνομίας και του ιρακινού στρατού. Αρκετοί αστυνομικοί και στρατιώτες δεν θέλουν να συμμετάσχουν στις επιχειρήσεις κατά των ανταρτών. Τόνισε όμως ότι πρέπει να δοθεί χρόνος και στήριξη στον εκσυγχρονισμό των δυνάμεων ασφαλείας. Τέλος παρατάθηκε μέχρι το βράδυ της Τρίτης η εύθραυστη ανακωχή ανάμεσα στους αντάρτες και τις αμερικανικές δυνάμεις στη πόλη Φαλούτζα που κατοικείται από σουνίτες. Ιρακινοί διαμεσολαβητές ανακοίνωσαν ότι οι Αμερικανοί στρατιώτες αποσύρθηκαν από την πόλη. Ο εκπρόσωπος των αμερικανικών δυνάμεων στρατηγός Μαρκ Κίμιτ δήλωσε ότι δεν γνωρίζει τίποτα. Πάντως οι τελευταίες εξελίξεις έχουν προβληματίσει αρκετά μέλη της "Συμμαχίας των Προθύμων" όπως αποκαλείται. Στο πλαίσιο αυτό η Ταϊλάνδη και η Νέα Ζηλανδία εξετάζουν σοβαρά το ενδεχόμενο να αποσύρουν τις δυνάμεις τους από το Ιράκ.