«Ήμασταν εκτεθειμένοι σε συνεχή ψυχολογική πίεση»

Οι 15 Βρετανοί πεζοναύτες που αφέθηκαν ελεύθεροι από τους ιρανούς την Πέμπτη αναφέρουν ότι οι συνθήκες κράτησής τους ήταν πολύ χειρότερες από ότι είχε γίνει αρχικά γνωστό. Σε εκτενή συνέντευξη τύπου που έδωσαν στην στρατιωτική βάση του Τσίβενορ της επαρχίας Ντέβον ανασκεύασαν τις «ομολογίες» που είχαν κάνει μπροστά στις τηλεοπτικές κάμερες στο Ιράν. Ήδη από την αρχή της συνέντευξης οι Βρετανοί πεζοναύτες κατέστησαν σαφές ότι ουδέποτε εισήλθαν στα χωρικά ύδατα του Ιράν και πως συνελήφθησαν από μέλη των Φρουρών της επανάστασης εντός των ιρακινών χωρικών υδάτων. Στις δηλώσεις του για τις συνθήκες σύλληψης ο υποπλοίαρχος Φέλιξ Κάρμαν ευθυγραμμίστηκε πλήρως με τις θέσεις της βρετανικής κυβέρνησης: «Πρέπει να ξεκαθαρίσω ότι ανεξάρτητα από τι είπαμε στο παρελθόν, κατά τη διάρκεια της σύλληψής μας από τις ιρανικές δυνάμεις βρισκόμασταν εντός των διεθνώς αναγνωρισμένων χωρικών υδάτων του Ιράκ». Οι πεζοναύτες υποστήριξαν ότι η επιχείρηση των Ιρανών για τη σύλληψή τους ήταν προσχεδιασμένη. Τα δύο φουσκωτά σκάφη στα οποία επέβαιναν περικυκλώθηκαν λίγο μετά από έλεγχο ρουτίνας σε εμπορικό πλοίο από οκτώ ιρανικά σκάφη με βαρύ οπλισμό. Σχεδόν αμέσως αποφάσισαν να παραδοθούν στους Ιρανούς, εξηγεί ο Λοχαγός Κρίς Ερ: «Το να πολεμήσουμε δεν ήταν για μας επιλογή. Αν το κάναμε πολλοί από εμάς δεν θα βρίσκονταν σήμερα εδώ». Οι πεζοναύτες ανέφεραν ότι στην αρχή ανακρίθηκαν σε ιρανική ναυτική βάση και στη συνέχεια μεταφέρθηκαν αεροπορικώς στην Τεχεράνη: «Με μάτια και χέρια δεμένα και το πρόσωπο στον τοίχο ακούγαμε τους ιρανούς να απασφαλίζουν τα όπλα τους, λέει ο υποπλοίαρχος Φέλιξ Κάρμαν. Καθ΄ όλη τη διάρκεια της κράτησής μας ήμασταν εκτεθειμένοι σε συνεχή ψυχολογική πίεση. Περνάγαμε τις νύχτες σε απομόνωση μέσα σε μικρά άδεια κελιά και κοιμόμασταν πάνω σε μερικές κουβέρτες». «Οι Ιρανοί μας έθεσαν προ διλήμματος», συνεχίζει ο βρετανός υποπλοίαρχος: «Είτε θα παραδεχόμασταν ότι παραβιάσαμε τα χωρικά ύδατα του Ιράν και θα επιστρέφαμε σύντομα στα σπίτια μας, είτε θα μας καταδίκαζαν σε έως και επτά χρόνια φυλάκιση». Από την πλευρά της η Τεχεράνη επιμένει ότι οι Βρετανοί πεζοναύτες παραβίασαν τα ιρανικά χωρικά ύδατα. Εκπρόσωπος του υπουργείου Εξωτερικών του Ιράν δήλωσε μάλιστα μετά την συνέντευξη των Βρετανών στο Τσίβενορ ότι «ακόμα και μια τόσο καλοστημένη συνέντευξη δεν είναι σε θέση να δικαιολογήσει τα σφάλματα, στα οποία υπέπεσαν οι στρατιώτες». Και πρόσθεσε ότι μετά την επιστροφή τους οι πεζοναύτες διάβασαν αυτά που τους υπαγόρευσε η διοίκησή τους. Όπως όλα δείχνουν πάντως το Ιράν αναμένει τώρα από τη Μεγάλη Βρετανία κίνηση καλής θελήσεως μετά την απελευθέρωση των 15 Βρετανών πεζοναυτών. Σε δηλώσεις του στην βρετανική εφημερίδα Financial Times ο Ιρανός πρέσβης στο Λονδίνο Ρασούλ Μαβαχεντιάν τόνισε ότι η Τεχεράνη επέδειξε την καλή της διάθεση και έκανε ότι περνούσε από το χέρι της. «Τώρα είναι η σειρά της Μεγάλης Βρετανίας να ανταποδώσει», είπε ο Ιρανός πρέσβης υπονοώντας προφανώς ότι το Λονδίνο θα έπρεπε τώρα να αναλάβει πρωτοβουλία για την απελευθέρωση των πέντε Ιρανών που κρατούνται στο Ιράκ με την κατηγορία της υποστήριξης ανταρτών.