Zehntausende Menschen auf der Flucht
22. April 2009
In den letzten beiden Tagen seien mehr als 80.000 Männer, Frauen und Kinder aus dem umkämpften Gebiet im Norden des Landes geflohen, sagte ein Sprecher des Verteidigungsministeriums in Colombo am Mittwoch (22.04.2009). Zugleich versicherte er, es sei das vordringliche Ziel der Regierung, die Zivilisten in Sicherheit zu bringen.
Lage für Zivilisten besorgniserregend
Von den Regierungstruppen verbreitete Bilder zeigten Massen von Flüchtlingen, die bepackt mit ihrer Habe zu Fuß, schwimmend oder in Booten vor der Rebellengruppe Befreiungstiger von Tamil Eelam (LTTE) geflüchtet seien. Das Internationale Rote Kreuz bezeichnete die Situation als katastrophal. Die Lage der eingeschlossenen Zivilisten sei extrem besorgniserregend. Nach UN-Schätzungen befinden sich im Kampfgebiet noch etwa 20.000 Zivilisten. Sie werden zum Teil von den Rebellen als menschliche Schutzschilde missbraucht.
Armee meldet Erfolge im Kampf gegen Rebellen
Die Armee hat nach eigenen Angaben die LTTE-Kämpfer auf ein wenige Quadratkilometer großes Gebiet zurückgedrängt. Am Dienstag (21.04.2009) soll es dem Militär gelungen sein, ein weiteres Drittel des Rückzugsgebietes einzunehmen. Allerdings gibt es in der Kampfzone keine unabhängigen Beobachter, die solche Angaben bestätigen könnten. Auch Hilfswerke erhalten kaum Zugang ins Kriegsgebiet. Die Vereinten Nationen, westliche Staaten und Indien haben die Rebellen aufgefordert, die Zivilisten ungehindert gehen zu lassen. Seit dem 20. Januar kamen bei den Kämpfen nach UN-Angaben mindestens 2800 Zivilisten ums Leben.
Die Befreiungstiger von Tamil Eelam kämpfen seit 1983 für einen eigenen Tamilen-Staat. In dem Bürgerkrieg sind seitdem mindestens 70.000 Menschen ums Leben gekommen. Anfang 2009 kündigte die Regierung die Vernichtung der Aufständischen an und startete mehrere Offensiven. Die Europäische Union und die USA stufen die LTTE als Terrororganisation ein. (as/wa/afp/rtr/epd)