Saudischer König beendet Urlaub

Eigentlich wollte er fast einen Monat in Südfrankreich verbringen - doch nun ist er nach nur acht Tagen wieder abgereist: Der saudische König Salman hat am Sonntag die Côte d'Azur in Richtung Marokko verlassen. Er reagiert damit möglicherweise auf Proteste aus der französischen Bevölkerung.

Der 79-jährige Monarch war am 25. Juli mit einem Gefolge von etwa tausend Menschen an die französische Riviera gereist, um hier seine Sommerferien zu verbringen. Das saudische Königshaus besitzt in der Gemeinde Vallauris Golfe-Juan unweit von Cannes eine Villa mit einem weitläufigen Anwesen. Die französischen Behörden hatten für den Besuch einen Strandabschnitt vor dem Anwesen des Monarchen für die Bevölkerung gesperrt - laut offiziellen Angaben aus Sicherheitsgründen.

150.000 Unterschriften gegen die Sperrung

Die Sperrung des sonst öffentlich zugänglichen Strandes, der bei der Bevölkerung zum Fischen und Baden beliebt ist, löste vor Ort massive Proteste aus. Eine Online-Petition gegen die Schließung des Strandes sammelte mehr als 150.000 Unterschriften. Initiiert hatte die Petition der Lokalpolitiker Jean-Noel Falcon. "Es geht hier nicht um Sicherheitsmaßnahmen, sondern lediglich um persönliches Vergnügen", sagte er der britischen Tageszeitung Guardian. Es entstehe der Eindruck, der französische Staat räume Reichen Sonderrechte ein. Am Dienstag sollte die Petition den Behörden übergeben werden.

Verärgert reagierten viele Anwohner auch deshalb, weil Mitarbeiter des Könighauses begonnen hatten, den Strand abzusperren, noch bevor eine offizielle Genehmigung erteilt worden war. Zudem wurden noch vor der Anreise des Königs und ohne Behördengenehmigung Bauarbeiten begonnen - unter anderem wurde ein Lift vom königlichen Anwesen zum Strand aufgestellt.

Gründe für Abreise offiziell unklar

Nach Angaben der saudischen Botschaft hatte Salman eigentlich bis zum 20. August an der Côte d'Azur bleiben wollen. Es ist jedoch unklar, ob die Proteste seine verfrühte Abreise motiviert haben. Aus dem Umfeld des Königs verlautet, der Monarch sei nicht gerade begeistert gewesen über den kalten Empfang, den ihm die Franzosen bereiteten. Aus französischen Diplomatenkreisen heißt es jedoch, der König sei nach dem Ende seines Urlaubs abgereist. Er habe sich "sehr zufrieden" über seinen Aufenthalt geäußert. Nach der Abreise von Salman ist der Strandabschnitt vor der königlichen Villa seit diesem Morgen wieder öffentlich zugänglich.

jd/stu (afp, dpa)