John Lennons Leben in elf Liedern

John Lennon wurde am 9. Oktober 1940 in Liverpool geboren und gründete seine erste Band The Quarrymen im Alter von 15. Auf dem zweiten Auftritt der Band traf er den jungen Paul McCartney und lud ihn ein, der Gruppe beizutreten. Lennon schrieb bald seinen ersten Song: "Hello Little Girl". Der 14-jährige George Harrison trat der Band bei, gefolgt von Stuart Sutcliffe. Die Beatles waren geboren.

Mit Pete Best an den Drums reiste die Band nach Hamburg für einen 48-tägigen Aufenthalt – der Feinschliff ihrer Live-Performance. Auch erlebten die Briten die Drogenkultur und die freizügige Haltung der Stadt. "Ich bin zwar in Liverpool geboren – doch in Hamburg wurde ich erwachsen", sagte Lennon. Nach der Rückkehr verfasste Lennon "Please Please Me", den Titelsong ihres Debütalbums.

Lennon war ein leidenschaftlicher Zeichner und Schauspieler. 1964 schrieb er den Titelsong für "A Hard Day’s Night", den Film, der das Crescendo der Beatlemania erfasste und zum bleibenden Einfluss für das Kino wurde. Lennon spielte ebenfalls in Richard Lesters "How I Won the War" (1967). 2009 veröffentlichte Regisseur Sam Taylor-Wood den Film "Nowhere Boy", basierend auf Lennons Jugendjahren.

Lennon traf Cynthia Powell 1957 am Liverpool Art College. Die beiden heirateten 1962, ihr Sohn Julian wurde 1963 geboren. 1966 traf Lennon die japanische Künstlerin Yoko Ono, 1968 wurde die Beziehung der beiden offiziell. Die Medien waren von dem Paar besessen. Dies inspirierte Lennon zur Nummer 1-Single "The Ballad of John and Yoko" (1969). Es war der letzte Hit der Band in Großbritannien.

Lennon hatte eine schwierige Beziehung zu Frauen und gab öffentlich zu, Cynthia missbraucht zu haben. Seine Beziehung mit Yoko war bekanntermaßen stürmisch. Ebenfalls hatte er eine angespannte Beziehung zu seiner Mutter Julia (hier dargestellt von Anne-Marie Duff in "Nowhere Boy"). John Lennon wurde von seiner Tante großgezogen, Julia starb 1958 bei einem Unfall. "Julia" (1968) ist ihr gewidmet.

Mitte der 60er war Lennon fasziniert von Gegenkultur-Guru Timothy Leary, orientalischer Mystik und psychedelischen Drogen. "Tomorrow Never Knows" war Lennons eigenes Loblied an LSD, es lud den Zuhörer ein, "den Geist abzuschalten, sich zu entspannen und stromabwärts zu treiben". Viele nahmen fälschlicherweise an, sein Lied "Lucy in the Sky with Diamonds" war eine verschleierte Abkürzung für LSD.

Lennon schreckte nie vor Demonstrationen zurück. 1968 wurde "Revolution 1" zur Anti-Establishment Hymne. Mit seiner Aussage, dass die Beatles bekannter seien als Jesus, verursachte Lennon 1966 eine globale Kontroverse, welche zur öffentlichen Verbrennung von Beatles-Alben führte. In "God" (1970) sang Lennon: "I don’t believe in Jesus…I don’t believe in Beatles! I just believe in me. Yoko and me."

Trotz seines rebellischen Images wurde Lennon zum bekanntesten Verfechter für den Weltfrieden während der Zeit des Vietnamkrieges und des Kalten Krieges. "All You Need Is Love" (1967) wurde zur Hymne des Sommers der Liebe. Er und Ono protestierten 1969 in Kanada im Bett, wo Lennon eine der bekanntesten Friedenshymnen aller Zeiten schrieb: "Give Peace a Chance".

Die Beatles trennten sich 1970 verbittert. 1971 schrieb Paul McCartney "Too Many People" – ein Hieb auf Lennons und Onos politische Effekthascherei. Tief beleidigt rächte sich Lennon im gleichen Jahr mit "How Do You Sleep?" – und wies darauf hin, dass der einzig gute Song von McCartney "Yesterday" war. Lennon hatte ein gutes Verhältnis zu Starr und Harrison und versöhnte sich später mit McCartney.

1975 entschied sich Lennon, eine Pause von der Musik zu nehmen. Er fand nach einer 18-monatigen Trennung wieder mit Ono zusammen, die er als "verlorenes Wochenende" bezeichnete. Ihr Kind Sean wurde am 9. Oktober geboren, an Lennons 35. Geburtstag. Lennon kehrte am 20. Oktober 1980 mit der symbolischen Single "(Just Like) Starting Over" zur Musik zurück. Fast zwei Monate später wurde er ermordet.

Trotz Lennons Tod wurden seine Songs von hundertttausenden Fans am Leben erhalten. Friedensmonumente wurden in seinem Namen erbaut, in Reykjavík, New York, Lima, Havanna, Liverpool und darüber hinaus. "Imagine", sein beständigster Song, wurde von vielen Größen gecovert: Madonna, Stevie Wonder oder Elton John. "Imagine" ist bis heute einer der größten und meistgespielten Songs aller Zeiten.