Die Maskottchen der WM
Kein sportliches Großereignis kommt heute ohne Maskottchen aus. Los ging es 1966 mit dem englischen Löwen Willie. Über die Jahre haben sich die Veranstalter oft kopiert und selten übertroffen. Aber urteilen Sie selbst!
England 1966: Willie, das Ur-Vieh
World Cup Willie gilt als Urvater aller Event-Maskottchen. Er war eine der ersten Figuren überhaupt, die eine Sportveranstaltung repräsentierten. Und das Maskottchen der WM 1966 in England war das erste, das nach allen Regeln der Kunst kommerzialisiert wurde. Bis heute ist Willie eine geschützte Marke des englischen Fußball-Verbandes FA.
Mexiko 1970: Mit Sombrero im Fernsehen
"Juanito" tritt 1970 in Mexiko Willies Erbe an. Ein kleiner Junge mit dem typischen, breitkrempigen Sombrero im mexikanischen Dress. "Hänschen", so die deutsche Übersetzung seines Namens, war der erste TV-Star unter den Maskottchen. 1970 wurde die WM nämlich erstmals im Fernsehen übertragen.
Deutschland 1974: Doppelt hält besser
Mit "Tip und Tap" präsentierte Deutschland 1974 gleich zwei Maskottchen zu seiner WM. Oder besser gesagt: ein unzertrennliches Paar. Denn egal ob als Schlüsselanhänger, Abziehbild oder, wie hier auf dem Mittelpunkt des Münchner Olympiastadions, als Hartgummifiguren - fast immer kamen die beiden zu zweit und winkten um die Wette.
Argentinien 1978: Cowboy mit Gerte
Auch Argentiniens "Gauchito" war natürlich komplett in den Nationalfarben gekleidet. Dazu verpassten seine Schöpfer ihm neben dem obligatorischen Fußball einen Cowboyhut, ein Halstuch und eine Reitgerte, wie sie auch die großen "Gauchos" tragen, die Viehirten, die in Argentiniens Pampa leben.
Spanien 1982: Maskottchen mit TV-Serie
Mit der Orange "Naranjito" wollte der Designer José Pacheco Spaniens Flamenco- und Torero-Klischees umgehen und setzte stattdessen auf ein typisches Export-Produkt. Mit Erfolg: Noch im WM-Jahr 1982 wurde Naranjito zum Helden einer 26-teiligen Trickfilm-Serie im spanischen Fernsehen und gilt in seiner Heimat noch heute als Ikone der 80er-Jahre .
Mexiko 1986: Bärtige Chili-Schote
16 Jahre nach der ersten WM standen die Mexikaner vor der Aufgabe, ein komplett neues Maskottchen zu kreieren. Das gelang nur bedingt: Wie die Spanier wählten sie eine landestypische Frucht: eine Chili-Schote der Sorte Jalapeño. Auch den Hut übernahm "Pique" von einem Vorgänger, seinem Landsmann Juanito. Immerhin: Als bisher einziges WM-Maskottchen trägt Pique einen prächtigen Schnurrbart.
Italien 1990: Strichmännchen tricolore
Etwas wirklich Neues gelang 1990 den Italienern: Mit "Ciao" schufen sie das bisher einzige unbelebte WM-Maskottchen. Das skurrile Geflecht aus grün-weiß-roten Balken soll aus den Buchstabeln I, T, A, L, und Y bestehen. Selbst mit dieser Information bedarf es einiger Fantasie, um aus dem Strichmännchen den Landesnamen zu lesen.
USA 1994: Auf den Hund gekommen
1994 besannen sich die berühmten Warner Brothers auf tierische Marketing-Unterstützung und machten den besten Freund des Menschen zum Maskottchen. "Striker", deutsch "Stürmer", hieß der knuffige Wau-Wau, der die WM in den USA repräsentierte. Was ausgerechnet ein Hund mit den USA, oder wenigstens mit Fußball zu tun hat, fragen sich manche Nutzer von Internetforen bis heute.
Frankreich 1998: Der sportive Hahn
Nach dem US-amerikanischen Hund, kommt 1994 der französische Hahn wohltuend nachvollziehbar daher. Schließlich ist der Gockel das Wappentier des gallischen Fußballverbandes und der gesamten Grande Nation. Sein Name "Footix" verweist zudem nicht nur auf die Sportart, sondern schlägt auch noch den buchstäblichen Bogen zu seinen international berühmten Landsleuten Asterix und Obelix.
Japan und Südkorea 2002: Trio digitale
Die computeranimierten Nik, Kaz und Ato waren 2002 die Maskottchen der ersten Fußball-Weltmeisterschaft mit zwei Gastgeberländern. Noch internationaler ging die Kreation des Dreigestirns von statten: Über die Namen wurde in Filialen einer US-Fast-Food-Kette abgestimmt, und eine Fernsehserie mit den dreien wurde in Großbritannien und Rumänien produziert.
Deutschland 2006: Tappsiger Puschel
Schwer durchschaubar, wieso ausgerechnet das Wappentier des Erzrivalen England Maskottchen der WM 2006 in Deutschland wurde. Auch der Name des hosenlosen Plüschlöwen "Goleo VI" kann irritieren: "Go Leo!" (dt.: Los, Löwe!), "Gol-Leo" (Tor-Löwe) und G-olé-o mögen zwar, wohlwollend betrachtet, recht pfiffige Wortspiele sein - deutsch ist an ihnen bestenfalls die internationale Anbiederung.
Südafrika 2010: Manga-Raubkatze
Wesentlich besser durchdacht als der deutsche Löwe betritt 2010 der südafrikanische Leopard die WM-Bühne. Die Großkatze ist ein heimisches Tier und auch der Name leuchtet ein: ZA ist das Länderkürzel für Südafrika, und "Kumi" bedeutet in mehreren afrikanischen Sprachen "zehn", steht also für die Jahreszahl. Allein das Design erinnert latent an einen japanischen Manga.
Brasilien 2014: Umweltbewusster Fuleco
In Brasilien hat man eine ökologische WM ausgelobt. Entsprechend trägt das Gürteltier "Fuleco" neben dem FUteboL (Fußball) das ECO im Namen. Wie das mit sechs neuen und sechs kernsanierten Stadien, wissen auch viele Brasilianer nicht. Bei den zahlreichen Protesten gegen die WM haben sie auch schon diverse Fuleco-Figuren symbolisch "massakriert".