Der Queen zum 90. Geburtstag
1500 Soldaten und 200 Pferde - die traditionelle Wachenparade ist der Höhepunkt der Feierlichkeiten zu Ehren von Königin Elizabeth.
Happy Birthday, Your Majesty!
Ihr 90. Geburtstag war schon am 21. April. Aber wegen des meist miesen Wetters im englischen Frühjahr feiert Queen Elizabeth II. ihr Wiegenfest traditionell am zweiten Samstag im Juni.
Eher wolkig als heiter
Dieses Jahr ging die Wetter-Rechnung so gerade noch auf: Der Londoner Juni-Himmel war zwar bedeckt, geregnet hat es aber während der ganzen Zeremonie nicht. Tausende Schaulustige sahen sich die Parade mit rund eineinhalbtausend Wachsoldaten und 200 Pferden an.
Umwerfende Feier
Trotz moderater Temperaturen hat eine Wache das Bewusstsein verloren. Selten ist das nicht: Auch 2011 und 2013 brachen Soldaten beim "Trooping the Colour" unter der Last von Ehre und Bärenfellmütze ohnmächtig zusammen. Erst am Freitag traf es eine Wache auf den Stufen der St.-Pauls-Kathedrale während des Gottesdienstes zum Queen-Geburtstag.
"Flagge zeigen"
"Trooping the Colour" lautet der Name der prunkvollen Parade auf der Prachtstraße "The Mall" vor dem Buckingham Palace mitten in London. Er bedeutet so viel wie "Flagge zeigen" und geht auf eine militärische Übung aus dem 17. Jahrhundert zurück, bei der sich Soldaten die Fahnen ihrer Regimenter einprägen sollten. Seit 1760 wird das Spektakel anlässlich königlicher Geburtstage veranstaltet.
Betagtes Team
64 ihrer 90 Lebensjahre hat Elizabeth Alexandra Mary als Queen Elizabeth II verbracht. Seit fast 69 Jahren ist sie mit Prince Philip verheiratet. Er gebe ihr Kraft und Ausdauer, bekundete sie bei ihrer Goldenen Hochzeit 1997. Bei aller Wertschätzung - auch im Volk - bleibt Philip wie hier stets im Hintergrund: auch bei dieser großen Feier - einen Tag nach seinem eigenen 95. Geburtstag.
Die Schöne und das Biest?
Weniger gut sollen diese beiden Damen miteinander auskommen: Camilla, Herzogin von Cornwall und Gattin von Prince Charles (l.), soll versucht haben, die Hochzeit ihres Stiefsohns Prince William mit der bürgerlichen Kate Middleton (r.) zu verhindern. "Alles Unsinn", sagt Tom Parker Bowles, Camillas Sohn aus erster Ehe. Zumindest bei der Farbwahl zur Parade sind sich die Ladys einig.
Thronfolger in der Warteschleife
Prince Charles (l.), Prince William (M.) begleiteten die Parade an der Seite von Charles Schwester Princess Anne (r.) hoch zu Ross. Sollte Elizabeth abdanken oder sterben, würde Charles den Thron besteigen, nach ihm wäre William dran, dann dessen Kinder. Anne liegt in der Thronfolge auf Platz zwölf.
Ruhestand - nein, Danke!
Bis es zur Thronfolge kommt, könnten aber noch einige Jahre vergehen. An Ruhestand jedenfalls scheint die Königin noch nicht zu denken: Allein 2015 absolvierte sie 341 offizielle Termine. Zwar nimmt die Königin ihre Geburtstagsparade nicht mehr wie früher zu Pferde ab. Aber auch mit 90 Jahren soll die Pferdenärrin in ihrer Freizeit noch regelmäßig in den Sattel steigen.
Beliebte Familien-Bande
Und auch die Briten wollen ihre Königin behalten. Nur etwas mehr als 20 Prozent finden, sie sollte abdanken. Weniger waren es nie, laut einer Umfrage, die seit 1981 durchgeführt wird. Überhaupt sind die britischen Royals so beliebt wie lange nicht mehr. Und so war auch der gemeinsame Auftritt der Royals auf dem Balkon des Buckingham Palace für viele Zuschauer der Höhepunkt der Feierlichkeiten.