Od miša do džina - Bayer slavi 150 godina postojanja

Kad njemačka kemijska i farmaceutska kompanija Bayer slavi 150 godina postojanja, na popisu gostiju nalaze se naravno i velika imena - među njima i kancelarka Angela Merkel. Nedavno je kancelarka hvalila međunarodni koncern i nazvala ga "primjerom i simbolom inovativne i tehnološki razvijene Njemačke." Šef koncerna Marjin Dekkers u svom govoru povodom jubileja ističe da su borba protiv gladi i bolesti za Bayer uvijek bili u prvom planu: "To motivira naših 110.000 zaposlenih svaki dan na novo."

Počeci u Barmenu

Trgovac Friedrich Bayer i ličilac Johann Weskott su 1. kolovoza 1863. osnovali malu tvrtku u Barmenu u Wuppertalu. Posao je išao dobro - među najvažnijim klijentima je vojska, koja koristi Bayer proizvode za farbanje uniforma. Tvrtka je 1883. restrukturirana u dioničko društvo. Zbog jake konkurencije na tržištu boja, poduzeće je počelo zapošljavati i apsolvente sa, tada relativno mladog, studija kemije.

Kemičari i patenti

"Patentno pravo, koje je nešto kasnije u Njemačkoj došlo na snagu, dodatno je ojačalo poziciju kemičara", kaže ekonomski povjesničar i stručnjak za Bayer Werner Plumpe sa Sveučilišta u Frankfurtu na Maini u razgovoru za DW. Jer, u Njemačkoj se patent priznaje tek kada se točno može prikazati da je metoda, koju se želi zaštiti, stvarno nova. "Zbog toga su bili potrebni kemičari, koji su svojim znanjem čak mogli konkurenciji preoteti patente", kaže Plumpe. No, kemičari su počeli eksperimentirat s tim supstancama te doznali da se neki od nusproizvoda, koji nastaju prilikom proizvodnje boje, mogu koristiti za liječenje nekih bolesti ili barem za ublažavanje nekih simptoma.

Aspirin i Leverkusen

I poznati lijek Aspirin, koji je 6. ožujka 1899. upisan u carski zavod za patente, nastao je na taj način. "Aspirin je klasična prerada nusproizvoda, koji nastaje tijekom proizvodnje boja iz salicilne kiseline", kaže Werner Plumpe.

1895. Bayer preuzima proizvodni pogon kraj Wiesdorfa od malog proizvođača boja "Carl Leverkus und Söhne". 1912. Leverkusen postaje službeno sjedište tvrtke.

Još prije Prvog svjetskog rata kompanija Bayer je postala pravi svjetski igrač, s proizvodnim pogonima i podružnicama u mnogim europskim zemljama, ali i u Brazilu, Argentini, Kini, Japanu i SAD-u. Ukupno je zaposleno preko 10.000 ljudi.

IG Farben

Nekoliko godina nakon Prvog svjetskog rata, Bayer je izgubio svoju neovisnost. Tvrtka se 1925. priključuje drugim velikim njemačkim kemijskim poduzećima – tako nastaje „Interesna skupina“ IG Farben.

Najtamnije poglavlje u povijesti ovog poduzeća počinje: kad su 1933. vlast u Njemačkoj preuzeli nacionalsocijalisti - u cijeloj kemijskoj industriji iz želje za profitom počinje ovisnost o smeđim vlastodršcima. Kemijski proizvodi kao što su sintetički benzin ili kaučuk su vrlo važni za Hitlerove planove. Tvrtka IG Farben sudjeluje u proizvodnji otrovnog plina ciklona B, pomoću kojeg su nacisti ubili milijune ljudi. Samo u Leverkusenu je krajem 1944. bilo zaposleno oko 4000 prisilnih radnika.

"Najdramatičniji je slučaj pogona IG Farben u Auschwtzu, koji je nastao pod pritiskom nacionalsocijalista", kaže Pumpe. Uprava nije imala problem s tim što su u pogonu radili prisilni radnici iz logora. "Na ovom primjeru se dobro vidi da moralnih prepreka više nije bilo", kaže ekonomski povjesničar te dodaje da nitko od odgovornih nije rekao: „Dosta je, u ovome ne želimo sudjelovati.“

Nakon Drugog svjetskog rata tvrtka IG Farben je uništena, a vodstvo osuđeno tijekom Nürnberških procesa.

Svjetski koncern sa tri stupa

Bayer se ponovo osniva 1951. i uspješna priča se nastavlja. Čak su 1994. uspjeli od SAD otkupiti staro ime tvrtke, koji su izgubili nakon Prvog svjetskog rata. Sada koncern u SAD-u ponovo može nastupati pod svojim poznatim logo, Bayer-križom. Upravo u SAD-u je 2001. umro velik broj pacijenata, nakon što su uzimali Bayerov lijek Lipobay za snižavanje masnoće u krvi – skandal je bio toliko velik da se čak govorilo o povlačenju iz farmaceutske industrije.

No, desilo se upravo suprotno. Farmaceutski proizvodi su danas noseći stup Bayerovog poslovanja. Gotovo 50 posto prometa ostvaruje se iz ovog područja. Ali tvrtka je aktivna i na području zaštite bilja s proizvodnjom sjemenki i herbicida. Treći stup poslovanja čini proizvodnja "kvalitetne plastike" koju otkupljuju automobilska, elektronička i građevinska industrija.

S više od 110.000 zaposlenika diljem svijeta i gotovo 40 milijardi eura zarade Bayer spada među vodeće njemačke farmacijske i kemijske industrije. Pored Siemensa, Daimlera i BASF-a ovaj koncern je jedno od poduzeća s najdužom tradicijom u Njemačkoj.

Autori: Klaus Ulrich / Svjetlana Rezo

Odgovorna urednica: Belma Fazlagić-Šestić