Njemačka - zemlja auta

Jedna njemačka uzrečica kaže: Auto ist der Deutschen liebstes Kind - auto je najdraže dijete Nijemaca. Na ovaj način, pomalo samoironično, sami Nijemci opisuju svoj poseban odnos prema automobilu. On nije samo kultni objekt, simbol statusa i pokazatelj uspjeha, automobil je više od toga - dio modernog njemačkog identiteta.

Povijest automobila je s Nijemcima neraskidivo povezana: 1876. je Nikolaus August Otto patentirao prvi četverotaktni motor, preteču tzv. Otto-Motora koji i danas pokreće milione automobila širom svijeta. Deset godina kasnije je mladi njemački inžinjer Carl Benz iz Mannheima napravio prvu samopokretnu trokolicu sa ugrađenim motorom na petrolej, a kratko nakon toga su Gottlieb Daimler i Wilhelm Maybach konstruirali i prvi automobil sa četverotaktnim benzinskim motorom. Kasnije su oni na inicijativu bogate austrijanke Emil Jellinek razvili brza, lijepa i komforna kola, koja su dobila ime po njenoj kćerci - Mercedes.

Nijemci i automobil - ljubavna priča

U početku rezervirani samo za bogate, automobili se tokom 20. stoljeća sve brže šire u Njemačkoj, a njemački automobili polako osvajaju svijet. Još prije Drugog svjetskog rata je Wilhelm von Opel, sin osnivača kompanije Adama Opela, radnicima okupljenima u tvornici u Ruesselsheimu ponosno mogao reći: "Njemačka je posrednik u ukupnom svjetskom prometu. Sudbina je Njemačke da marljivim radom stvara nove vrijednosti, i da se osim opskrbe domaćeg tržišta brine i za opskrbu drugih zemalja."

Nakon Drugog svjetskog rata je upravo automobilska industrija postala jedan od najvažnijih motora privrednog oporavka i ekonomskog čuda zemlje, istovremeno i izvor i simbol blagostanja. Volkswagen buba je postala doista "narodni auto", čitava nacija je krenula na put, uz već postojeće autoceste građene su stalno nove - danas Njemačka ima najgušću mrežu autoputeva na svijetu.

Danas u zemlji ima 45 miliona automobila na 80 miliona stanovnika - uključujići i djecu i stare osobe. Faktički svaka odrasla osoba ima po jedan auto. Njemački auti su među najcjenjenijima u svijetu, Njemačka izvozi više automobila i od Japana, a subota je tradicionalan auto-tag: pred auto-praonama nastaju dugi repovi, Nijemci, uglavnom muškarci, njeguju i peru svoje najdraže dijete - automobil.