Freddie Mercury: Najglasniji oproštaj svih vremena

„Željeli smo mu omogućiti odlazak u stilu na kakav je navikao“. To je gitaristi grupe Queen Brianu Mayu i njegovim kolegama Rogeru Tayloru i Johnu Deaconu bilo jasno još onog dana kada je preminuo Freddie Mercury. Karizmatična rock zvijezda je umrla 24. novembra 1991. godine od posljedica Aidsa. On je dobio dostojan oproštaj, oproštaj kakav bi mu se sigurno dopao. Taj koncert je još uvijek najveći koncert koji je održan za jednog preminulog muzičara.

72.000 ulaznica za Open Air na stadionu Wembley je rasprodano za samo nekoliko sati iako osim Maya, Taylora i Deacona još ni jedan drugi umjetnik nije bio potvrdio dolazak. Međutim, potvrde su stigle ubrzo i to u velikom broju. Tako kvalitetni muzičari koji su potvrdili svoj dolazak su prije toga samo bili na Live Aid koncertu 1985. godine. David Bowie, George Michael, Elton John, Guns 'N Roses, Liza Minnelli, Metallica, Annie Lennox, Liz Taylor i mnogi drugi umjetnici su na bini odali posljednju počast Freddieu Mercuryu. Koncert je putem televizije prenosilo 76 zemalja. Show je uživo pratilo oko milijardu ljudi. Svi prihodi sa koncerta su ustupljeni novoosnovanoj fondaciji za borbu protiv side.

Robert Plant imao probleme sa tekstom

Na početku koncerta su za zagrijavanje bile zadužene zvijezde kao što su Metallica i Guns 'N Roses, u to vrijeme najveći bendovi na svijetu. Hollywoodska legenda Liz Taylor je publici lično govorila o prednostima kondoma. Vrhunac večeri je bio nastup preostalih članova grupe Queen za vrijeme kojeg su se mijenjale ostale muzičke zvijezde. Gitarista Brian May je prije nastupa bio veoma nervozan. Ne zbog muzike, kako je kasnije rekao: „Bojao sam se da ću zaboraviti nekoga predstaviti".

Svjetske muzičke zvijezde su te večeri imale razlog više da budu nervozne jer je Mercury smatran najboljim rock pjevačem i frontmenom. Ipak, nije svima pošlo za rukom da otpjevaju njegove pjesme. Frontmen grupe „The Who“ Roger Daltrey nije uspio dobro otpjevati visoke tonove prilikom izvedbe pjesme „I Want it All". Nastup Paula Youngsa sa „Radio Ga Ga“ je bio sa malo karizme, a Robert Plant iz Led Zeppelina je imao poteškoća sa tekstom.

Zvijezda večeri: George Michael

Kritičari su se žalili da odabir umjetnika i njihov odnos prema Freddieu Mercuryu nije bio razumljiv. Međutim, Brian May i drugi su za organizaciju koncerta na raspolaganju imali samo pet mjeseci. Ipak, bilo je umjetnika koji su to veče napravili spektakularnom: Elton John i Axl Rose su interpretacijom pjesme "Bohemian Rhapsody" napravili neobičan duet. Rose je tada optužen za homofobiju i pomalo nesmotreni zagrljaj sa Eltonom Johnom nije mogao osporiti predrasude posmatrača. Elton John je kao dobar Mercuryev prijatelj bio jedan od malog broja ljudi koji ga je posjećivao do smrti i koji je prisustvovao sahrani.

David Bowie je sa Annie Lennox, kao zamjenom za Freediea, pjevao „Under Pressure“, a kasnije, spontano, na koljenima počeo moliti Oče naš. Trenutak koji je mnogima bio čudan: neki gledaoci su se počeli smijati, a sam Bowie nije bio siguran u tome: „Bojao sam se kada sam počeo izgovarati riječi“.

Za muzičku divu Lizu Minnelli je "We Are the Champions" bila kao stvorena. Ipak, najbolji nastup te večeri je imao George Michael. U tome su fanovi i kritičari bili jedinstveni. Svojom verzijom pjesme "Somebody to Love" je oduševio publiku kao Freddie u svojim najboljim vremenima. „To je vjerovatno bio najveći trenutak u mojoj karijeri jer sam imao priliku da ostvarim dječački san, a to je da pred 80.000 ljudi pjevam Freddijevu pjesmu", kasnije je izjavio Michael. Međutim, te večeri niko nije bio dobar kao što je bio Freddie Mercury. Perfekcionisti, kakav je bio Mercury, to bi se sigurno dopalo.