গাজীপুরে ‘জাতীয়’ নির্বাচন

শনিবার গাজীপুর সিটি কর্পোরেশন নির্বাচনের হিসাবে থাকছে, সরকার জনপ্রিয়তা হারিয়েছে না ধরে রাখতে পেরেছে; আর বিরোধী দল কতটা এগিয়েছে৷ বলা বাহুল্য, এই হিসাবের লক্ষ্য জাতীয় নির্বাচন৷ এর আগে চারটি সিটি কর্পোরেশনে আওয়ামী লীগ সমর্থিত প্রার্থীরা পরাজিত হয়েছেন৷ জয়ী হয়েছেন বিরোধী দল বিএনপি সমর্থিত প্রার্থীরা৷  তাতে বিএনপির কথা হলো, সরকারকে সাধারণ মানুষ প্রত্যাখ্যান করেছে৷ অন্যদিকে সরকারের কথা হলো, তাদের অধীনে যে সুষ্ঠু নির্বাচন সম্ভব – তা প্রমাণ হয়েছে৷ তবে পরাজয় যে তাদের জন্য সতর্ক সংকেত, তাও মনে করছেন তারা৷

তাই গাজীপুর সিটি কর্পোরেশন নির্বাচন স্থানীয় সরকার নির্বাচন না হয়ে দুই দলের মর্যাদার লড়াইয়ে পরিণত হয়েছে৷ যেখানে বিএনপি জয়ের ধারা অব্যাহত রাখতে চায় আর আওয়ামী লীগ ঘুরে দাঁড়াতে চায় গাজীপুরে জিতে৷

ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়ের রাষ্ট্রবিজ্ঞানের অধ্যাপক ড. শান্তনু মজুমদার ডয়চে ভেলেকে বলেন, রাজনৈতিক দলগুলোই স্থানীয় সরকার নির্বাচনকে জাতীয় নির্বাচনে পরিণত করেছে৷ তারা স্থানীয় পর্যায়ের এই নির্বাচনকে জাতীয় রাজনীতির মল্লযুদ্ধে পরিণত করেছে৷ আর তাতে হাওয়া দিচ্ছে সংবাদমাধ্যম এবং সুশীল সমাজের একাংশ৷ তারাও নির্বাচনে জাতীয় ইস্যুকে তুলে আনছেন৷ তা নিয়ে আলোচনা করছেন, করছেন বিশ্লেষণ৷ তাতে চাপা পড়েছে স্থানীয় ইস্যু৷ তিনি বলেন, গাজীপুরে স্থানীয় অনেক সমস্যা আছে৷ রাস্তা-ঘাটের উন্নয়ন ছাড়াও ঐ এলাকায় মাদকের ব্যবহার বেড়ে গেছে৷ শিল্পঞ্চল হওয়ায় বিশেষ করে পোশাক শ্রমিকদের অনেক দাবি আছে৷ এই যেমন, আবাসস্থলের নিরপত্তা, চলাচলের নিরাপত্তা৷ এছাড়া সাধারণ মানুষের জন্য খেলার মাঠ, পার্ক – এ রকম নানা ইস্যু রয়েছে৷ কিন্তু এই নির্বাচনে তা প্রাধান্য পায়নি৷ ফলে ক্ষতিগ্রস্ত হবে এই এলাকার সাধারণ মানুষ৷ কারণ, প্রার্থীরা উন্নয়নের কোনো প্রতিশ্রতি না দিয়ে জাতীয় ইস্যু নিয়ে ভোট চেয়েছেন৷

শান্তনু মজুমদার বলেন, এর ফলে স্থানীয় সরকার-ব্যবস্থা ক্ষতিগ্রস্ত হবে৷ স্থানীয় সরকার হারিয়ে ফেলবে তার চরিত্র৷ এছাড়া স্থানীয় সরকার জাতীয় রাজনীতির চরিত্র পাবে, স্থানীয় উন্নয়ন নিয়ে ভাববে না৷

তিনি মনে করেন, এ ব্যাপারে নির্বাচন কমিশন তার ভূমিকা সঠিকভাবে পালন করেনি৷ তারা স্থানীয় সরকার নির্বাচনের চরিত্র অক্ষুন্ন রাখতে পারেননি৷

গাজীপুরের শনিবারের নির্বাচনে মেয়র পদে মোট প্রার্থী সাতজন৷ তবে মূল প্রতিদ্বন্দ্বিতা হচ্ছে আওয়ামী লীগ সমর্থিত প্রর্থী আজমত উল্লাহ খান এবং বিএনপি সমর্থিত প্রার্থী এম এ মান্নানের মধ্যে৷ ভোটার হলো ১০ লাখেরও বেশি৷