সাব-সাহারা আফ্রিকার প্রথম মেট্রোরেল
আফ্রিকার সাব-সাহারা অঞ্চলের দেশ ইথিওপিয়ার রাজধানী আদ্দিস আবাবা-র মানুষজন এখন মেট্রোরেলে করে যাতায়াত করছে৷ অথচ ক’বছর আগেও সেটা অবাস্তব এক পরিকল্পনা বলেই মনে করতেন তাঁরা৷
সাব-সাহারায় প্রথম
চলতি বছর সেপ্টেম্বরের ২৯ তারিখ প্রথমবারের মতো লাইট রেলওয়ে বা মেট্রোরেলে চড়ার সুযোগ পান ইথিওপিয়ার মানুষ৷ পুরো সাব-সাহারা আফ্রিকা অঞ্চলেই প্রথমবারের মতো এ ধরণের পরিবহণ ব্যবস্থা চালু হলো৷ অথচ প্রকল্পটি যখন পরিকল্পনা পর্যায়ে ছিল তখন আদ্দিস আবাবা-র অনেকেই সেটাকে অবাস্তব পরিকল্পনা মনে করেছিলেন৷
চীনের আর্থিক সহায়তা
অবশ্য শুধু আর্থিক বললে ভুল হবে কারণ মেট্রোরেল ব্যবস্থাটি তৈরিও করে দিয়েছে চীন৷ প্রকল্পে খরচ হয়েছে ৪৭৫ মিলিয়ন ডলার৷ এর মধ্যে ৮৫ শতাংশই এসেছে চীনের এক্সিম ব্যাংক থেকে৷
চালাচ্ছেনও চীনারা
ট্রামগুলো চালানোর জন্য চালকও এসেছেন চীন থেকে৷ ইথিওপীয়রা শুধু রেলের অভ্যন্তরে ও স্টেশনগুলোতে যাত্রীদের নিরাপত্তা নিশ্চিতের কাজে নিযুক্ত রয়েছেন৷
আরও রেল, আরও স্টেশন
আপাতত শুধু দুটো লাইন চালু হয়েছে৷ পরিকল্পনা হচ্ছে চারদিক থেকে রাজধানী শহরের সঙ্গে যুক্ত হওয়া৷ প্রতিদিন গড়ে ৬০ হাজার যাত্রী পরিবহণ করার লক্ষ্য স্থির করা হয়েছে৷
তুমুল জনপ্রিয়
অপেক্ষাকৃত কম ভাড়া ও কমসময়ে গন্তব্য পৌঁছানোর সুবিধার কারণে ইতিমধ্যে যাত্রীদের কাছে প্রিয় হয়ে উঠেছে মেট্রোরেল৷ তাই সিট পেতে চাইলে আপনাকে হয় যাত্রার শুরুতে, নয়ত একেবারে শেষ স্টেশনে যেতে হবে!
পাতালেও আছে ব্যবস্থা
মেট্রোরেলের বেশিরভাগ অংশই হয় সড়কপথের লেভেলে, না হয় একটু উঁচুতে৷ তবে কিছু অংশ আছে পাতালেও৷
অক্ষমদের জন্য সমস্যা
এমন অনেক স্টেশন আছে যেখানে শারীরিকভাবে অক্ষমদের ট্রামে ওঠার মতো সুবিধাজনক ব্যবস্থা নেই৷ কোথাও কোথাও লিফট আছে, কিন্তু সবসময় কাজ করে না৷ ফলে বয়স্ক সহ অন্যান্যদের চলাফেরায় সমস্যা হয়৷ মাঝেমধ্যে বিদ্যুৎ চলে যাওয়াও একটা সমস্যা৷