মায়েদের জন্য মায়েদের বাজার
ভারতের উত্তরাঞ্চলে অবস্থিত মনিপুর রাজ্যে ‘ইমা কাইথেল’ নামে মহিলাদের জন্য একটি বাজার রয়েছে, যেটা মহিলাদের দ্বারাই পরিচালিত৷ এই বাজারটি শুরু হয় ১০০ বছরেরও আগে মনিপুরের একটি বিরল এলাকায়৷
ইমা কাইথেল
ইমা কাইথেল নামের এই বাজারটি ভারতের মনিপুরের রাজধানী ইম্ফলে৷ বিশ্বে পুরোপুরি মহিলাদের দ্বারা পরিচালিত বাজারগুলির মধ্যে ইমা কাইথেল অন্যতম৷ এখানে পুরুষরা কেনাকাটা করতে আসলেও, বেশিরভাগ ক্রেতা এবং বিক্রেতাই নারী৷
পুরনো ঐতিহ্য
ইমা কাইথেল, মনিপুরি ভাষায় যার অর্থ হলো ‘মায়েদের বাজার’৷ এরকম একটা বাজার মনিপুরের পুরনো ঐতিহ্যের একটি অংশ৷ এ বাজারে মহিলারা নানা ধরণের জিনিস বিক্রি করেন খোলা আকাশ এবং টিন শেডের তৈরি ঘরের নীচে৷ মাত্র কয়েক বছর আগে এই বাজারটিকে দুই ভাগে ভাগ করা হয়৷ একটি অংশ কাপড়-চোপড় আর টুকিটাকি বিভিন্ন জিনিসের জন্য আর অন্য অংশে বিক্রি করা হয় খাদ্যদ্রব্য৷
নানা রকমের পণ্য
নানা ধরণের পণ্য কেনা-বেচা হয় শুধুমাত্র নারীদের দ্বারা পরিচালিত এই বাজারটিতে, যা পর্যটকদেরও আকর্ষণ করে৷
নির্বাচিত বিক্রেতা
বাজারে সকল বিক্রেতারই নির্দিষ্ট একটি জায়গা থাকে এবং তার জন্য তাদের মিউনিসিপ্যালিটিতে অল্প কিছু টাকাও দিতে হয়৷ অনেক সময় আবার কোনো কোনো বিক্রেতা ঘুরে ঘুরেই তাঁদের ফল আর সবজি বিক্রি করেন৷ আবার অনেকে বাজারের বাইরে গিয়ে বসেন তাঁদের পণ্য নিয়ে৷
কাজের দিনগুলো বেশ লম্বা
সোমবার থেকে শনিবার – প্রতিদিন বাজারটি খোলে ভোর সাতটায় আর বন্ধ হয় সন্ধ্যে ছয়টায়৷ শুধু রবিবার ইমা কাইথেল একটু দেরি করে খোলা হয়৷ তাও সকাল ১০টার মধ্যেই৷ এলাকার মানুষ ছাড়াও বাজারে ভিড় করেন পর্যটরাও৷
খদ্দেরের জন্য অপেক্ষা
ছবিতে দেখুন, মহিলারা কেমন আরাম-আয়েশ করে বসে আছেন আর অপেক্ষা করছেন খদ্দেরের জন্য৷
গরম রাখেন
একজন মা শীতে শরীর গরম রাখতে চা পান করছেন আর কয়লার চুল্লির ওপরে হাত দিয়ে তাপ নিচ্ছেন৷
আড্ডার জায়গা
ইমা কাইথেল শুধু যে বেচা-কেনার জায়গা হিসেবেই ব্যবহার হয়ে থাকে তা নয়, এখানে এসে মায়েরা নানা বিষয় নিয়ে গল্পগুজবও করেন৷ অনেকটা ‘মিটিং পয়েন্ট’-এর মতো৷ আর সেখানে, সেই আলোচনায় রাজনীতিও স্থান পায়৷