বিশ্বকাপে ভারতীয় ছোঁয়া

ওই সময়টাতেই ব্যাপক সংখ্যক ভারতীয় আবাস গাড়ে দক্ষিণ আফ্রিকায়৷ যেখানে এবার হচ্ছে বিশ্বকাপের খেলা৷ আর তারাই এবার খাবার-দাবার আর হৈ হল্লায় মাতিয়ে রেখেছে দক্ষিণ আফ্রিকার খেলা দেখতে যাওয়া সবাইকে৷

সাগর পাড়ের শহর ডারবান৷ কাওয়াজুলু নাটালি প্রদেশের ওই শহরেই নয়টি খেলা৷ এর মধ্যে একটি সেমিফাইনালও রয়েছে৷ আর ওই প্রদেশটির বাসিন্দাদের অধিকাংশই ভারতীয় বংশোদ্ভুত৷ বিশ্বকাপ নিয়ে তাদের উত্তেজনার কমতি নেই৷ শুরু থেকেই স্বাগতিক দক্ষিণ আফ্রিকাকে যেমন সমর্থন দিয়ে গেছে তাঁরা৷ তেমনি বিশ্বকাপের জমজমাট এই উৎসবে খাবারের ব্যবসাও জমিয়ে বসেছে৷

ভারতীয়দের একটি দোকান ‘ডারবান মসলা'৷ মালিক দীনেশ শেঠী হতাশ৷ এই হতাশা ব্যবসা মন্দা- এই জন্য নয়৷ তার হতাশার কারণ হলো, তিনি ভাবেননি ব্যবসা এতো জমবে৷ তাই তার প্রস্তুতি ছিলো কম৷ দীনেশ বার্তা সংস্থা রয়টার্সকে বলেন, ‘‘যে রকম মারামারি-হানাহানি হয়, তাতে ভেবেছিলাম খুব বেশি বিদেশি আসবে না৷ এখন দেখি, ব্যাপার উল্টো৷ প্রচুর বিদেশি, মসলাপাতির চাহিদাও বেশি৷ নিজেকে এখন বোকা মনে হচ্ছে৷''

বিশ্বকাপ ঘিরে দক্ষিণ আফ্রিকায় এই সময়ে পর্যটকের সংখ্যা ২৪ শতাংশ বেড়েছে৷ দীনেশের মতোই আরেক ভারতীয় আবদুল্লাহ মোহাম্মদ বললেন, ‘‘অনেকে ভাবতো এই দেশটি বুঝি জঙ্গলে ভরা৷ কিন্তু যারা এসেছে, তারা এখন বাড়ি ফিরে বলতে পারবে, দেশটি অন্য রকম৷''

পূর্বপুরুষ ভারতীয় হলেও দীনেশরা এখন নিজেদের দক্ষিণ আফ্রিকানই ভাবেন৷ তাই স্বাগতিকদের সমর্থন দিতে ছুটে যান মাঠে৷ দাঁতের চিকিৎসক মহেন গোবিন্দর বলেন, ‘‘আমার জন্ম এখানে, বেড়ে উঠেছি এখানে৷ তাই নিজেকে এই দেশেরই একজন মনে করি৷ তবে ভারতীয় সংস্কৃতিও লালন করি৷ সবকিছুর পরও যদি বলা হয়, আপনি আগে কী- ভারতীয় না দক্ষিণ আফ্রিকান? অধিকাংশই বলবে, দক্ষিণ আফ্রিকান৷''

ভারতীয় বংশোদ্ভূত এরা কোমর বেঁধে দক্ষিণ আফ্রিকাকে সমর্থন দিয়ে গেলেও তাদের বিদায়ের পর ইংল্যান্ডকে সমর্থন দিয়ে আসছিলো৷ কিন্তু তাদেরও বিদায় করে দিয়েছে জার্মানি৷ স্বাগতিকদের ওপর এতটা আস্থা না করলেও অনেকের ভরসা ছিলো ইংল্যান্ড৷ তাদের শোচনীয় হারে রীতিমতো হতাশ তাঁরা৷ শুধু বিশ্বকাপই নয়, এদের অনেকে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের খেলাও নিয়মিত দেখেন৷

মহেন বলেন, ৫ কোটি লোকের দেশ দক্ষিণ আফ্রিকায় ভারতীয়দের সংখ্যা মাত্র ২০ লাখ৷ তবে আমরা খেলাপাগল৷ আর এই ধরনের আসর জমিয়ে তুলতে আমাদের জুড়ি নেই৷

প্রতিবেদন: মনিরুল ইসলাম

সম্পাদনা: আব্দুল্লাহ আল-ফারূক