Tibetans, Gene, Science

ব্যাপারটা জানা গেল এই তো হালে৷ তিব্বতীরা যে বহু উঁচুতে, সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে তেরো হাজার ফুট ওপরে অত্যন্ত কম অক্সিজেনের সাহায্যে কী করে অবলীলায় থাকে, তা নিয়ে গবেষণা চলছিল বহুদিন থেকেই৷ সম্প্রতি ‘দ্য সায়েন্স ম্যাগাজিন'-এ প্রকাশিত একটি নিবন্ধ বেশ চমক দিল এ বিষয়ে বিশদ জানিয়ে৷

নিবন্ধটি প্রকাশ করেছেন ‘ইউনিভার্সিটি অফ ক্যালিফোর্নিয়া বার্কলে বায়োলজি' অধ্যাপক রাসমুস নিয়েলসেন৷ সংবাদসংস্থা এএফপিকে নিয়েলসেন জানাচ্ছেন, তিব্বতীদের জিনের রূপান্তর ঘটেছে অবিশ্বাস্য দ্রুতগতিতে৷

আজ থেকে ২৭৫০ বছর আগে তিব্বতী আর হান চীনা জনগোষ্ঠী দুটি ভাগে ভাগ হয়ে হিমালয়ে বসবাস করতে শুরু করে৷এদের মধ্যে হান চীনারা চলে যায় নীচু এলাকায় আর তিব্বতীরা চলে যায় হিমালয়ের ওপরের দিকে৷ তিব্বতীদের ক্ষেত্রে দেখা যায় অতি দ্রুত ওই বিপুল উচ্চতায় বসবাস করার জন্য জিনগত প্রস্তুতি সম্পূর্ণ হয়ে যায় তাদের৷ এবং বিজ্ঞানের কাছে সেটাই বেশ বিস্ময়ের ব্যাপার৷

বিস্ময় জিনের রূপান্তরে৷ অধ্যাপক নিয়েলসেনের মতে, সমুদ্রপৃষ্ঠ থেকে প্রায় চার হাজার মিটার বা ১৩ হাজার ফিট ওপরে যেখানে তিব্বতীরা বসবাস করে, সেখানে সাধারণ জায়গার অনুপাতে অক্সিজেনের মাত্রা শতকরা ৪০ ভাগ কম৷ এত কম অক্সিজেনে মানুষের পক্ষে জীবনধারণ শুধু কষ্টকরই নয়, ক্ষেত্রবিশেষে নানান রোগের কারণ হয়ে ওঠে৷ এই রোগগুলি হল স্কিৎজোফ্রেনিয়া, মৃগী, গর্ভস্থ ভ্রূণের সমস্যা ইত্যাদি৷ কিন্তু, তিব্বতীদের জিনের মধ্যে তিরিশটি এমন বিশেষত্বের সন্ধান পাওয়া গেছে, যার সাহায্যে এত অল্প অক্সিজেনেও সুস্থ হয়ে বেঁচে থাকা সম্ভব৷ সেটাই তাদের বৈশিষ্ট্য৷

সদ্য আবিষ্কৃত এই জিনকে ইপিএএসওয়ান নামের অন্য একটি জিনের সঙ্গে তুলনা করেছেন নিয়েলসেন৷ ইপিএএসওয়ান আসলে ‘সুপার অ্যাথলেটিক জিন'৷ বেশ কয়েক বছর আগে সেটা আবিস্কার হয়েছিল৷ ইপিএএসওয়ান নামের ওই সুপার অ্যাথলেটিক জিনের কাজ হল বাতাসে পাওয়া অল্পমাত্রার অক্সিজেন থেকেই শরীরের প্রয়োজনীয় কাজকর্ম চালিয়ে নেওয়া৷ সাধারণ মানুষজনের যেখানে মাথা ধরবে বা সহজে দমবন্ধ হয়ে আসবে, সেখানে এই বিশেষ জিনের মালিকরা তাতে মোটেই কোন সমস্যা বোধ করবে না৷

নিয়েলসেন জানিয়েছেন, তিব্বতীদের মধ্যে শতকরা হিসেবে নব্বইজনের শরীরে এই বিশেষ জিন রয়েছে৷ সুতরাং তারা যে উচ্চতার কারণে ঘাবড়াবে না, তাতে আর সন্দেহ কী?

প্রতিবেদন: সুপ্রিয় বন্দ্যোপাধ্যায়

সম্পাদনা : আবদুল্লাহ আল ফারূক