‘ফ্র্যাকিং’ নিয়ে বিতর্কের শেষ নেই

খনিজ সম্পদ খনি থেকেই উত্তোলন করা হয় – এমনটাই স্বাভাবিক৷ অর্থাৎ কোনো এক জায়গায় খনিজ সম্পদ পাওয়া গেলে তা উত্তোলন করা হয়৷ অবশ্যই বাণিজ্যিকভাবে তা সফল হতে হবে৷ কিন্তু এমন সম্পদ সামান্য পরিমাণে অন্য জায়গায়ও ছড়িয়ে ছিটিয়ে রয়েছে৷ বিশেষ করে জ্বালানির চাহিদা যে ভাবে বেড়ে চলেছে, তার ফলে এমন বিকল্প ভাণ্ডারেরও খোঁজ চলছে৷ জমি থেকে তেল বা গ্যাস বার করতে ব্যবহার করা হচ্ছে একটি প্রযুক্তি, যার নাম ‘ইনডিউস্ড হাইড্রলিক ফ্র্যাকচারিং' – যাকে ‘হাইড্রোফ্র্যাকচারিং' বা ছোট করে ‘ফ্র্যাকিং' বলা হয়৷

এই প্রক্রিয়ার আওতায় প্রথমে কূপ খনন করে তাতে প্রবল চাপে এক মিশ্রণ ঢুকিয়ে দেওয়া হয়৷ তাতে থাকে পানি বা কোনো তরলে মেশানো বালু ও রাসায়নিক পদার্থ৷ এর ফলে পাথরে সামান্য চিড় ধরে৷ তখন গ্যাস বা পেট্রোলিয়াম বেরিয়ে পড়ে৷ তারপর হাইড্রলিক চাপ সরিয়ে দেওয়া হয়৷ ১৯৪৭ সালে প্রথম পরীক্ষামূলকভাবে এই প্রক্রিয়া শুরু হয়৷ ১৯৪৯ সালে প্রথম সাফল্য পাওয়া যায়৷ ২০১২ সাল পর্যন্ত প্রায় ২৫ লাখ বার এমন প্রচেষ্টা চালানো হয়েছে৷ তার মধ্যে প্রায় ১০ লাখ বার শুধু অ্যামেরিকায়ই৷

‘ফ্র্যাকিং'-এর পক্ষে ও বিপক্ষে নানা যুক্তি তুলে ধরা হয়৷ ফ্র্যাকিং-এর প্রবক্তারা মূলত বাণিজ্যিক যুক্তি তুলে ধরেন৷ তাঁদের মতে, এ ভাবে সহজেই তেল ও গ্যাসের মতো হাইড্রোকার্বন ভাণ্ডারের নাগাল পাওয়া যায়৷ তাছাড়া এই প্রক্রিয়ার ক্রমাগত উন্নতির ফলে ঝুঁকিও কমে চলেছে৷ যেমন মার্কিন বহুজাতিক এক্সনমোবিল রাসায়নিক দ্রব্যের সংখ্যা ১৫০ থেকে কমিয়ে ৩০-এ আনতে পেরেছে৷ এমনকি কোনো রাসায়নিক দ্রব্য ছাড়াই ফ্র্যাকিং নিয়ে পরীক্ষা চলছে৷

বিরোধীরা এর বিপজ্জনক পার্শ্ব প্রতিক্রিয়া তুলে ধরেন৷ যেমন ভূগর্ভস্থ পানির দূষণ হতে পারে, বায়ু ও শব্দ দূষণও ঘটে৷ রাসায়নিক পদার্থ ভূ-পৃষ্ঠে উঠে আসতে পারে৷ অর্থাৎ মানুষের স্বাস্থ্যের উপর এর নানা রকম কুপ্রভাব পড়তে পারে৷ অন্যদিকে ভূ-গর্ভে এমন ফাটল ঘটালে বড় রকমের ভূমিকম্পও ঘটতে পারে৷ ফলে অনেক দেশ বিষয়টি নিয়ে পুরোপুরি নিশ্চিত নয়৷ অনেকে কাজ বন্ধ রেখেছে৷ এই প্রক্রিয়া নিষিদ্ধ করার দাবিও উঠছে৷

মোটকথা, জ্বালানির চাহিদা মেটাতে ‘ফ্র্যাকিং' সাময়িক সুবিধা আনলেও এর ঝুঁকি ও কুপ্রভাব কম নয়৷