অস্ট্রেলিয়াকে হারিয়ে এশিয়া কাপের চ্যাম্পিয়ন জাপান

বল পোস্টে লেগে ফেরত আসা, পেনাল্টি মিস আর গোল বাতিল সব মিলিয়ে অসিদের জন্য শনিবার রাতটি ছিল যেন একেবারেই অপয়া৷ গোটা টুর্নামেন্টে মাত্র একটি গোলই পোস্টে ঢুকতে দিয়েছেন অস্ট্রেলিয়ার ৩৮ বছর বয়সি গোলরক্ষক মার্ক শোয়ার্জার৷ কিন্তু ফাইনালে আর দলকে জেতাতে পারলেন না তিনি৷ তা সত্ত্বেও ফাইনাল ম্যাচটি হয়েছে দারুণ উপভোগ্য৷ সকারু আর নীল সামুরাই দুই পক্ষই শুরু থেকে আক্রমণ পাল্টা আক্রমণের মধ্য দিয়ে ম্যাচে নিজেদের প্রাধান্য বিস্তারের চেষ্টা চালায়৷ তবে ফেভারিট ছিল অস্ট্রেলিয়াই৷ বেশ কিছু জোরালো আক্রমণও তারা করে জাপানের গোলসীমায়৷ কিন্তু তাদের সামনে পাহাড় হয়ে দাঁড়ান জাপানি গোলরক্ষক ইজি কাওয়াশিমা৷ একের পর এক আক্রমণ তিনি ব্যর্থ করে দিয়েছেন দুর্দান্ত নৈপুণ্য দেখিয়ে৷

খেলার শুরুর ১৫ মিনিটেই অসি দলের ব্রেট হোলম্যান চমৎকার একটি ক্রস করেন৷ কিন্তু গোলপোস্টে সামনে তাতে পা লাগাতে পারেননি কার্ল ভ্যালেরি৷ একটু পর স্ট্রাইকার টিম কাহিলের দুর্দান্ত হেড একহাতে সেভ করেন কাওয়াশিমা৷ বিরতির পর জাপানের সীমানায় আরও ধারালো আক্রমণ শুরু করে সকারুরা৷ ৪৯ মিনিটের মাথায় লুক উইল্কশায়ার নিশ্চিত গোল থেকে বঞ্চিত হন তার শট পোস্টে লাগায়৷ এরপর একটি গোল বাতিল করে দেন রেফারি৷ অবশ্য রিপ্লেতে দেখা যায় বলটি গোল লাইনের বাইরেই ছিল৷ অন্যদিকে জাপানের শিনজি ওকাজাকির একটি দারুণ হেডার একটুর জন্য অস্ট্রেলিয়ার পোস্টের বাইরে দিয়ে চলে যায়৷ তবে ম্যাচের সেরা সুযোগটি আসে ৭১ মিনিটের মাথায় যখন অস্ট্রেলিয়া পেনাল্টি পায়৷ কিন্তু হ্যারি কেওয়েলের নেওয়া শটটি ঠেকিয়ে দেন কাওয়শিমা৷ এরপর ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে৷

অতিরিক্ত সময়ের প্রথমার্ধেও গোল হয়নি৷ তবে ১৯ মিনিটের মাথায় জয়সূচক গোলটি পায় নীল সামুরাইরা৷ অস্ট্রেলিয়ার সীমানার কাছে বাম প্রান্তে বল পেয়ে যান ডেঞ্জারম্যান ইউতো নাগামোতো৷ সেখান থেকে গোলপোস্টের সামনে ক্রস করেন ফাঁকায় দাড়ানো তাদামারি লির দিকে৷ মুহূর্তেই বাম পায়ে যে দুর্দান্ত ভলিতে লি বলটি পোস্টে ঢুকিয়ে দেন তা তাকিয়ে তাকিয়ে দেখা ছাড়া আর কিছু করার ছিল না গোলরক্ষক মার্ক শোয়ার্জারের৷ ফলে প্রথমবারের মত এশিয়া কাপ জয়ের আশা ভেঙ্গে যায় অসিদের৷ আর সৌদি আরব ও ইরানকে পেছনে ফেলে রেকর্ড চতুর্থবারের মত এশিয়া সেরা হওয়ার গৌরব অর্জন করে জাপান৷

প্রতিবেদন: রিয়াজুল ইসলাম

সম্পাদনা: আরাফাতুল ইসলাম