Супер Марио срещу Бил

ЕС се опитва да спре неудържимото разрастване на Майкрософт, концерна на Бил Гейтс. Успехът обаче е съмнителен, както научаваме от статия на списание "Шпигел":

Поради злоупотреби през последните пет и половина години, Европейската комисия наложи миналата седмица глоба от 610 милиона долара на софтуерния гигант. И не само това. "Супер Марио", както наричат отговорния еврокомисар Марио Монти заради твърдите му решения, иска да принуди концерна да промени бизнес-поведението си: до 120 дни Майкрософт трябва да разкрие програмните си кодове и още в края на юни трябва да пусне на пазара коригирана версия на актуалната си оперативна система Уиндоус Екс Пи.

Никога преди ЕС не е налагал такава висока глоба - но това е най-малкият проблем за един концерн, чиито резерви надхвърлят 50 милиарда долара. Бил Гейтс изглежда засега абсолютно спокоен. Като син на адвокат, той знае много добре колко бавно мели мелницата на правосъдието - и че времето работи за него. "Еврокомисията изрече първата дума, последната дума ще имат обаче съдилищата" - заяви шеф-юристът на Майкрософт.

От решаващо значение са следващите 70 дни. В този срок Майкрософт трябва да убеди Европейския съд, че исканията на Брюксел могат да нанесат непоправими щети на концерна. Ако това се удаде на адвокатите на Бил Гейтс, тогава съдиите ще издадат временно постановление, замразяващо решението на комисаря Монти. След това вече започва нормалната юридическа процедура - в която Майкрософт има огромен опит. От 1990 фирмата със седалище в Сиатъл има постоянно разправии с правосъдието и затова разполага с юридически отдел, в който работят повече от 600 специалисти. Факт е, че до ден-днешен всички опити да бъде спрян компютърният гигант с юридически средства са излезли неуспешни.

Решението на Еврокомисията също не променя нещата - тъй като европейските съдии ще се сблъскат със същите проблеми, пред които се видяха изправени преди години американските им колеги. Става дума по същество за един много деликатен проблем: може ли дадено картелно учреждение да принуди една фирма да се откаже от подобрението на своите продукти, само за да не се постави в лошо положение по-малките й конкуренти? Следващият конфликт вече е програмиран: през 2006, когато ще бъде пусната на пазара новата оперативна система на Майкрософт, се предвижда тя да съдържа също интернет-търсачка и разширена антивирусна защита. Това със сигурност ще притисне много лошо специалисти като Google и McAfee.

Бил Гейтс казва, че не вижда нищо лошо в производствената политика на своя концерн. В едно свое минало изявление пред съда той беше заявил, че ако ползата за потребителите тежеше по-малко от оплакванията на шепа конкуренти, тогава автоиндустрията никога нямаше да вгради радиоапарати или навигационни системи в колите. Американските съдии също смятат, че подобни ограничения "спъват прогреса". Затова те позволиха изрично по-нататъшното разширяване на функциите на оперативната система Уиндоус.

Еврокомисарят Монти обаче вижда нещата по друг начин. Той разследва Майкрософт още от 1998 и смята, че "водещите фирми имат специална отговорност, която не трябва да спъва конкуренцията." Затова Монти иска да принуди Майкрософт да продава в Европа и версия на Уиндоус без Медия-Плейър. Тогава потребителите щели да получат възможност сами да сглобят своя софтуеър, а не да подлежат на "диктата на Майкрософт". Защото - според Монти - това в последна сметка ограничава избора и принуждава хората да плащат по-високи цени.