Средното работно време в СЩ

Грация Макгавърн е германка, от 20 години живее в щатите, но въпреки това не може да свикне с работното време и с това, че има малка отпуска. ”Хората са ужасно ангажирани и мислят само за работа”, оплаква се тя. ”Тази година имах две седмици отпуска, но просто не можах да ги взема”, разказва Карол Лахам, адвокатка във Вашингтон. Според студия на Международната организация по труда в Женева американците работят средно по 1800 часа годишно, докато германците работят средно близо 500 часа по-малко. Според сведения на американското министерство по труда работодателите не са задължени да изплащат болнични и платена отпуска, освен ако между работодателя и сътрудника няма друго, специално споразумение. В повечето случаи се дават две седмици платена отпуска и се изплащат няколко дни болнични. Но ако някой е болен по-дълго време, не получава обезщетение. Нищо чудно, че след като условията в СЩ са такива, американците не разбират защо в Германия се водят толкова много дискусия за удълженото работно време. ”Никой не смята, че искането за няколко работни часа повече действително накърнява стремежа на германците към по-добър живот”, казва Хелмут Зоненфелдт от научно-изследователския институт Брукингс във Вашингтон. Не е сигурно обаче дали и продуктивността съответно ще се повиши, ако се въведе удължено работно време. ”Въпросът е дали хората действително ще работят по-добре, след като се мръщят на удълженото работно време”. Проблемът на германците според Зоненфелдт е по-скоро скъпата социална държава. Социалните услуги трябва да се премахнат, смята той, освен това незабавно трябва да се насърчи потреблението – нещо, което не може да се постигне с удължаване на работното време. Ричард Купър, професор по икономика в университета Харвард смята, че магазините трябва да имат удължено работно време, за да имат потребителите повече време да правят покупки, което съответно ще доведе до разкриването на нови работни места. Сложните тарифни договори трябва да се заменят с индивидуални решения. Що се отнася до работното време, за американските условия Купър е направо радикален. ”В германската икономика много неща вървят зле, но по-краткото работно време едва ли се числи към тях", казва той и дори съветва сънародниците си да вземат пример от германците. ”Имам впечатлението, че германците използват свободното си време много по-разумно от нас. Да се удължава работното време е налудничава идея."

В богатите западни общества всеки може да си позволи да реши дали иска да работи повече и срещу повече пари или пък да работи по-малко и да има повече свободно време. Естествено за работодателя не е скъпо да назначи на определено работно време двама души, вместо един. Самият Купър работи по 90 часа в седмицата. ”Целият ми живот е като отпуска, да правя изследвания и да преподавам ми доставя такова удоволствие, че изобщо не смятам това за работа”, казва той. Американският манталитет да се работи се различава много от германския. Американците живеят, за да работят, европейците работят, за да живеят – така казват обикновено отвъд Океана.