Буш призовава за единство в Атлантическия съюз

В градината на Белия дом се бяха събрали високопоставени гости, включително генералния секретар на НАТО. Новоприетите седем страни бяха представени от своите държавни и правителствени ръководители; тук бяха и министър-председателите на кандидатите Албания, Македония и Хърватия. В словото си пред многобройните членове на Конгреса и на американското правителство, посланици и висши военни, прзидентът Буш припомни трудния път, изминат от новите страни-членки: "Когато бе основан Атлантическият съюз, народите на тези седем страни бяха още пленници на една потисническа система. Те тегнеха под една жестока тирания и трябваше да се борят за своята независимост. Всички тези народи си извоюваха свободата благодарение на своята смелост и настойчивост. Днес те са вече пълноправни членове на нашия велик съюз." Американският президент изтъкна, че новоприетите страни представляват морален прираст за НАТО, тъй като техните народи знаят колко голяма е цената на свободата. Що се отнася до бъдещето на съюза, Буш подчерта, че въпреки всички съмнения след края на Студената война, НАТО даде междувременно доказателство за необходимостта от своето продължаващо съществуване. Той припомни, че след терористичните акции от 11 септември 2001, съюзът за пръв път в своята история се позова на чл. 5, активиращ взаимния ангажимент за взаимопомощ. Буш не остави никакво съмнение, че съществена част от правото за съществуване на западния отбранителен съюз днес се дължи на общата борба срещу тероризма. Но все пак главната мисия на НАТО си остава все същата: "Защитата на страните-членки от всякакъв вид агресия. Днес обаче съюзът се вижда изправен пред един нов враг, който изби хиляди невинни хора от Ню Йорк до Мадрид. Терористите мразят всичко, което ние ценим. Те ненавиждат нашата свобода и се страхуват от нашата сплотеност. Затова искат да внесат разцепление сред нас. Но те ще се провалят, защото ние няма да допуснем това." Буш не спомена пряко възраженията на Русия по отношение на източното разширяване на НАТО. Той подчерта обаче, че съюзът е в приятелски отношения с Русия. Шест от новоприетите седем страни влизаха навремето във Варшавския договор, а трите балтийски републики бяха част от СССР.