من أغرب المهرجانات الشعبية في أوروبا

بدأ الاحتفال بعيد "فالبورغيس ناخت" في منتصف القرن السابع عشر. ويحضر المحتفلون في يوم 30 نيسان/ أبريل من كل عام مرتدين ملابس تنكرية تشبها بالسحرة. ويقام الاحتفال في 20 منطقة حول قمة "بروكين" في جبال هارتس، والتي يصل ارتفاعها إلى 1141 مترا، وحول قمة "تاله" التي كان يحتفل بها الشعب الجرماني القديم. ويستمر الرقص حتى ساعات الصباح الباكر، ولذلك يطلق عليه أيضا تسمية "الرقص لغاية حزيران/مايو".

أما الأسبان فيشتهرون بعدة احتفالات تقليدية غريبة، مثل مهرجان التراشق بالطماطم الذي يقام في 31 آب/ أغسطس، والذي يشارك فيه أكثر من 20 ألف شخص سنويا ويقام في بونويل التابعة لبلنسية شرق إسبانيا. ويتعهد المشاركون بعصر الطماطم قبل رميها كي لا تحدث ضررا بالآخر، بالإضافة إلى التوقف عن رمي الطماطم بعد الإعلان عن انتهاء الاحتفال واستعمال نظارات خاصة لحماية العينين.

فنلندا تشتهر بمهرجان غريب وهو محاكاة العزف على الغيتار. وتقام في مدينة أولو منذ 1996 بطولة العالم للعزف التخيلي على الغيتار. وتمنح لكل متبارٍ 60 ثانية فقط ليؤدي عزفا تخيليا للغيتار. ويحتاج المتنافس إلى قوة تخيل كبيرة ومعرفة بالأغاني المراد عزفها وملابس تناسب الاحتفال.

يقام مهرجان الليمون في منتون على شاطئ الريفييرا الفرنسي، وكانت مناسبة بدء المهرجان الاحتفال بمدينة منتون كأكبر منتج لليمون في أوروبا. ويستخدم أكثر من 100 طن من البرتقال والليمون لتزيين المدينة والهياكل التي تحملها عربات خاصة. وتجوب العربات المدينة في أيام الأحد من شهر شباط/ فبراير من كل عام.

يقام في غلوسترشاير في انكلترا مهرجان الركض خلف كرات الجبن المتدحرجة. ويركض المتسابقون بدءا من قمة تلة هيل كوبر بسرعة تصل إلى 110 كيلومتر/ ساعة خلف جبن "غلوستر" الذي يصنع في القرية. ومن يفوز في السباق يحصل على لقب أسرع متسابق، أو أسرع متسابقة في القرية.

يتوجب على المتنافسين في مهرجان ألعاب "هايلاند" في اسكتلندا رمي جذوع الأشجار وتقطيع الصخر الضخم وعزف آلة مزمار القربة الاسكتلندية التقليدية. ألعاب تقليدية تجمع بين قوة العضلات والذوق الموسيقي وتقام في مدينة بريمر في السبت الأول من شهر أيلول/ سبتمبر من كل عام وتحضرها الملكة باستمرار.

مهرجان "لا ميرسي" في برشلونة هو من المهرجانات التقليدية القليلة التي ضمتها منظمة اليونسكو لقائمة الإرث العالمي، ويستمر المهرجان الكتالوني 5 أيام في نهاية شهر أيلول/ سبتمبر من كل عام ويتضمن حفلات موسيقية راقصة وألعاب نارية وعروض في شكل أهرامات بشرية التي تسمى كاستيلس، ومن يستطيع تنظيم هرما بشريا أعلى من الجميع يربح الجائزة.

بطولة العالم لرمي القبعات تقام سنويا في مدينة بوتروب في منطقة الرور بألمانيا. ويتسابق المشاركون ضمن فرق تمثل بلدانهم. ويمكن اختيار تقنية محددة للرمي، وتعطى النقاط حسب الرمية والتقنية المستخدمة وتصرفات المتسابق وحركاته الفنية.

يقام في مدينة إفيرا شمال إيطاليا كرنفال البرتقال في شهر شباط/ فبراير. يرمي المتسابقون البرتقال في معركة كرنفالية ترمز لتاريخ الحرب الأهلية وصراع الطبقات في القرون الوسطى في إيطاليا. وتستمر معركة البرتقال ثلاثة أيام ويمكن للسياح المشاركة بها وتتخللها بعض الحوادث كون أن البرتقال المستخدم حقيقي ويسبب بعض الإصابات.

رياضة "كالتشيو فيورنتينو" هي شبيهة بكرة القدم نوعا ما ويمكن للاعبيها أن يضرب بعضهم البعض باستخدام اليدين والقدمين دون الحصول على بطاقات صفراء أو حمراء. ونشرت قواعد اللعبة لأول مرة في سنة 1580 وتلعب حاليا في بيازا سانتا كروز وسط مدينة فلورنسا. تستمر المباراة 50 دقيقة فقط لكنها كافية لتحقيق إصابات لجميع المشتركين في المباراة. ويرتدي اللاعبون ملابس تقليدية خلال "النزالات".